Книга Фиктивная мачеха для дракошек, страница 51 – Ева Кофей

Когда с основным приёмом пищи было покончено, служанка унесла тарелки и принесла десерт вместе с вином для взрослых и чаем для детей. Впрочем, я предпочла «детский» напиток.

Мужчины обсуждали политику Сагараты — страны дроу, в которой правили женщины. Враждебное и жестокое государство, с которым у Файрэ-Лиры было вечное напряжение.

— Королю стоило бы заниматься этим, а не в очередной раз пытаться разрушить барьер северян. У них есть ценные руды и целебные травы, у нас продукты и другие товары из приграничья. Но Его Величеству этого мало, ему нужен новый источник магии.

Детей отправили доедать десерт за детский стол. Сьюзан успела мне шепнуть, что ей очень-очень понравился пудинг. Её слова — лучшая награда. Они означали, что я потратила время не зря.

Разговоры о политике обычно не велись при женщинах, но ради меня сделали исключение. Я пила чай, размазывала ложкой десерт по тарелке и внимательно слушала.

В моём положении в ориентировке на местности пригодиться могла любая фраза, брошенная вскользь.

— Многие лорды не видят перспектив, — осторожно согласился лорд Кэрот, — но может быть, мы просто не знаем того, что знает король. Я слышал, что некий лорд Лайтери с Юга попросил у Его Величества устроить свадьбу своей племянницы и главного северного лорда. Аластера Хейла. Его семья когда-то написала законы Севера. Он значимая фигура, от его решений многое зависит. Но он потерял всю свою семью при странных обстоятельствах и до сих пор не озаботился наследниками. Понятно, почему король решил его подтолкнуть к этому. Но вот вопрос, почему эта южная лери из не особо влиятельной семьи? Почему не наша местная, столичная девушка? Странно это… И в городе этот южный лорд объявился. Я мельком его видел. Знакомое лицо. Но где мы могли пересекаться?

— Я видела кого-то рядом с королём сегодня, — осмелилась вставить слово, пока мужчины не перевели тему.

— Правда? — удивился лорд Кэрот. — Такой с каштановыми волосами, они ещё отливают красным? Крупный, как боров, но со змеиной улыбкой? У него большой рот и яркие тонкие губы. Я слышал, как юные лери обсуждали его в кафе.

— Да, похож по описанию.

— Значит, точно он. У него вроде большая ферма свиней на Юге. Но на провинциального лорда, крепко связанного с фермерством, он совсем не похож. И едва ли такой человек мог убедить короля просто так послать к лорду Хейлу свою племянницу. Ладно бы это… но теперь они, получается, вдвоём отправились на Север. Чтобы посмотреть на бракосочетание? Интересно…

Они ещё какое-то время обсуждали возможные планы короля на северные земли. Формально они были частью Файрэ-Лиры, но у них были свои законы и правила. Своя культура, сильно отличавшаяся от Юга, Севера и Востока.

Восток тоже отличался от остальных земель, но он беспрекословно подчинялся приказам короля.

О северянах этого никак нельзя было сказать… И всё же политика страны меня мало волновала.

В голове крутилось только имя. Лорд Лайтери, лорд Лайтери, лорд Лайтери…

В воспоминаниях Элен ничего не проявилось. Но она будто где-то уже слышала эту фамилию.

И самое главное — где-то видела хищное лицо.

Что если этот загадочный лорд стоит за решениями короля? Он ведь молод, ведом и откровенно глуп.

А раз лорд Лайтери стоит за королём, значит, он причастен и к смерти настоящих родителей Элен.