Книга В ловушке времени, страница 164 – Инга Вейн

Я зажмурилась, до боли сжимая переплёт дневника. Смогу ли я? После всего, что узнала? После того, как увидела, что такое настоящая жестокость? Я думала, что война – это ад. Но она была ничем по сравнению с тем, что творилось здесь, в тишине и покое, под маской праведности и величия.

«Кайлор!» – мысленно позвала я. Связь молчала, потому что он был далеко. Слишком далеко… Я знала, что ничего не получится, но всё равно тешила себя глупой надеждой. В этот раз я была абсолютно одна. Однако вместо одиночества, ощущала холодную решимость. Я должна им помочь. Иначе буду ничем не лучше Катарины.

Спрятав дневник обратно за пазуху, я решительно поднялась. Натянула передник обратно, поправила чепец и выскользнула из комнаты. Катарина и Кастиан заняты. Вряд ли их «интересное» дело закончится быстро. У меня есть время. Час, может быть, два. Этого достаточно, чтобы спуститься в подземелье, найти тех девушек и попытаться их освободить.

Ещё одна улика. Ещё одно доказательство. Свидетели, которые смогут рассказать правду.

До главного зала я добралась как в тумане. Шла окольными путями, стараясь не попадаться остальным слугам на глаза. Пару раз наложила на себя невидимость, проскальзывая мимо стражи. Мысли громко жужжали в голове, но я не обращала на них внимания.

В главном зале было пусто. Я скользнула к дверям кабинета, готовясь снимать защитные чары, но тех не оказалось. Войдя внутрь, я бесшумно закрыла за собой створку и замерла, прислушиваясь к звукам. В ушах пульсировала напряжённая тишина. Круглый стол в центре, каменная лестница, уводящая вниз... Я подошла к нему, коснулась рукой холодного камня и прошептала слова, которые Катарина когда-то использовала при мне.

Плита медленно отъехала в сторону, открывая тёмный провал, и я шагнула вниз. Воздух с каждым шагом становился всё тяжелее, пропитанный сыростью, плесенью и... кровью. Я зажгла на ладони маленький огонёк, и его свет выхватил из тьмы каменные стены, покрытые подтёками. Где-то вдалеке капала вода. Монотонно, бесконечно...

Странно, но я не помнила звуков воды, когда была здесь в прошлый раз. Голову вдруг сжали невидимые тиски. Мысли снова громко зажужжали в голове. Что-то не так. Слишком просто. Почему это место не охраняется? Почему я так легко сюда попала? Почему я вообще об этом думаю?..

Я сорвалась на бег. Лёгкие жгло, но я продолжала бежать, пытаясь скрыться от собственных мыслей. Впереди показалась знакомая дверь и, забыв о всякой осторожности, я влетела внутрь.

Всё было таким, как я и запомнила. Полукруглый каменный зал, странное золотое устройство посередине, но… Вдоль стен, прикованные тяжёлыми цепями, сидели девушки. Их было ровно десять. Оборванные, грязные, с пустыми глазами, в которых давно потухла надежда. Некоторые были без сознания, другие тихо стонали, раскачиваясь в такт неслышимой мелодии.

— Боги... – выдохнула я.

Одна из девушек подняла голову. В её глазах мелькнул такой дикий, животный ужас, что у меня сжалось сердце. Она открыла рот, чтобы закричать, но я в мгновение ока оказалась рядом, закрывая его ладонью.

— Тише-тише! Я пришла помочь, – прошептала я, но девушка испуганно забилась в моих руках.

По её щекам покатились слёзы, а мне в грудь будто бы вонзили раскалённый клинок. Я не хотела думать о том, что они пережили, но не могла остановить себя, рисуя в голове мерзкие, кровожадные сцены. Боги, этого не должно повториться…