Книга Любимая попаданка императора. Книга 1, страница 43 – Нинель Мягкова

— Все нормально. Обошлось. – выдохнула Эльвира, только сейчас осознав – все действительно обошлось. Ее не выплюнуло с позором обратно на площадь, и она в относительной безопасности. Ну, насколько вообще попаданка из техномира может быть в безопасности на Перекрёстке.

— Проходите, не задерживайте движение! – подтолкнул девушку в спину один из стражников, дежуривших по эту сторону. Никакого пиетета по отношению к потенциальным обитательницам гарема он не испытывал. И то, не невесты же они! Император вообще жениться в ближайшее время не собирался, а уж проходившие ежегодный отбор девицы так и вовсе не для того во дворец стремились. Даже попавшие в наложницы тут надолго не задерживались. Год, два, рекордсменка продержалась пять, но все же в итоге надоела повелителю. Никто не уходил обиженным – всем девушкам, вне зависимости от срока пребывания, полагалась компенсация одним желанием, а те что задержались, еще и успевали скопить немалое состояние в виде щедрых даров впридачу.

Поговаривали, что таким замысловатым образом император надеется отыскать свою пару. Эльфы, его предки, женились исключительно по взаимной любви – ведь в противном случае им не видать было потомства. Его отцу повезло – подходящая ему девушка родилась тут же, на Перекрёстке. А вот нынешний император все никак не мог найти свою половинку. Потому и принимали в гарем всех, невзирая на социальный статус и место рождения.

Мало ли, какими кривыми путями судьба сведёт пару…

Девушки все прибывали. После фееричного явления Эльвиры сквозь арку прошло еще человек десять, и на небольшом пятачке, огороженном колючими кустами, становилось потихоньку слишком многолюдно. Девушки возмущались тихо и изысканно, но все же недовольство явно росло. Высказывались в основном благородные, которых было видно издалека по ровным осанкам и богатой одежде. Те, что попроще, держались особняком и помалкивали. Радовались, что их вообще допустили в святая святых.

Кто бы ни заведовал отбором, они не стали дожидаться, пока терпение аристократок лопнет. К изнаночной стороне арке и собравшимся у нее девушкам подскочил лакей и вежливо предложил следовать за ним. Он, мол, отведет дам в предназначенный для соискательниц флигель.

Так и выразился – соискательниц. Эльвира с трудом подавила смешок и поспешила пристроиться в хвост процессии.

Чудесный сад, причудливо выстриженные кусты и благоухающие нежными цветами деревья попаданку не впечатлили. У них в Ботаническом и поэкзотичнее растения встречались. Зато комнату девушка восприняла благосклонно. Хорошо, хоть делить ее ни с кем не пришлось – каждой претендентке выделялись личные покои, пусть и довольно скромного размера, но точно побольше клетушки, в которой Эльвира обреталась в борделе.

Флигель был огромен, и совершенно не напоминал общежитие. Скорее, длинная анфилада арок, с дверями по обе стороны, походила на роскошный отель. Многие комнаты были уже заселены, а двери все еще приоткрыты по некоей прихоти местного обычая. То ли девы рассчитывали таким образом заманить к себе неуловимого императора, то ли демонстрировали, что им скрывать нечего – Эльвира не знала, а догонять Женезию только ради того, чтобы спросить, не хотелось. Напарницу по побегу, сказать по правде, и видеть-то не хотелось. Простить попаданка ее простила, но осадок все равно остался.