Книга Любимая попаданка императора. Книга 1, страница 24 – Нинель Мягкова

— Неплохо. И выражение лица убедительное. Кто рисовал? – раздался незнакомый голос позади увлекшихся ценителей искусства. Иан вздрогнул, а Эльвира чуть не подпрыгнула от неожиданности. Мадам обернулась и склонилась в уважительном поклоне.

— Наш художник, уважаемый сен. Он работает исключительно с натуры, любая девочка с этих картин в вашем распоряжении!

Судя по тому, как напряглась и одновременно растеклась услужливой лужицей сенна Марибель, посетитель был из высшей знати. Оборотень, а то и дракон. Чёрный бархатный плащ спускался почти до пола тяжёлыми складками, посверкивая едва заметным золотым шитьем. Капюшон был надвинут по самый подбородок, довольно острый и костистый. Подробнее разглядеть его мешала густая тень, клубившаяся под капюшоном и еще надежнее скрывавшая внешность гостя.

— Нет, мне они неинтересны. – отмахнулся от предложения сен. Мелькнула тонкокостная рука с длинными пальцами пианиста.

Ни одного кольца, отметила Эльвира. Странно. Любой маг из знати считал своим долгом натянуть побольше цацек, и не просто так. Каждое украшение представляло собой искусный артефакт, а то и одноразовый амулет, без которых ни один аристократ не выходил из дому, опасаясь нападения.

Преступность на Перекрёстке тоже не дремала, и похищения магов были, к сожалению, не редкостью. Те же самые ошейники использовались, чтобы запереть их дар, и обезопасить себя при нападении. После их либо отдавали Великим домам, за выкуп, либо же переправляли в один из приграничных миров – смотря каким был заказ. Убивали их редко, слишком уж редкий и полезный ресурс.

Чаще всего, разумеется, от таких покушений страдали женщины, но и слабые маги-мужчины тоже не могли себя чувствовать в безопасности. Отчасти поэтому даже выяснив немного об окружающем мире, девушка не спешила переходить к активной фазе побега. Ошейник снять по-прежнему она не могла, но даже если каким-то чудом и умудрилась бы – через пару дней ее поймает любой наемник, занимающийся поиском магов. Как уберечься от преследователей, которых неминуемо пошлют по ее следу, она еще не придумала.

Для Эльвиры из всего этого следовал логичный вывод – сен, стоящий сейчас перед ней, очень силён и уверен в себе.

— Я хочу ее. – лаконично произнёс он, утыкая тонкий палец с аккуратным ногтем точнехонько в попаданку.

Эльвира в панике уставилась гипнотизирующим взглядом в склоненную спину сенны Марибель. Нет-нет, они так не договаривались! Неужели мадам готова пожертвовать развитием своего борделя? Она же не раз и не два повторяла, что не собирается ни с кем спать! Пусть девственность и ценилась запредельно дорого – особенно отчего-то одаренных девушек – но отдавать ее за деньги Эльвира не планировала. Мадам с недовольством, но приняла ее условие.

Отчего же она сейчас молчит?

— Разумеется, сен. Она ваша. – после томительной заминки прошелестела сенна Марибель. Лучше бы молчала! Эльвира задохнулась от возмущения, и только поэтому не возопила вслух свой протест. А после было уже поздно – ее ухватили за руку, с удивительной для внешней хрупкости силой, и повлекли за собой вверх по лестнице.

— Я слышал, здесь ввели некие новшества. Комнаты. – тихим голосом продолжил беседу так и не представившийся мужчина. – Хотелось бы на них взглянуть.