Книга Дракон… и ее ректор, страница 42 – Нинель Мягкова

Это радикально сужало круг поиска. Подготовкой к торжествам у его величества занимался сравнительно узкий круг доверенных лиц. Магов там было с десяток, их всех проверяли, но учитывая пособников и наёмников, алиби вполне могло быть липовым.

Тогда непонятно, как сюда вписывается значок Техномагического. Ни один из придворных его не заканчивал. Там мозги нужны, а не этикет. С другой стороны, значок вполне мог носить помощник убийцы, или вовсе он мог попасться на глаза жертве случайно…

— Спасибо, мы проверим их, — кивнула я, поднимаясь. — Тебе нужна помощь? Ну, скрыться или что…

— Не-а, — мотнул головой бывший — теперь уж точно — советник его величества. — Отлежусь, допью, и поползу на новое место. У меня уже особняк присмотрен, подальше от столицы…

— Погоди, — прервала я его. — А опознание?

— Какое еще опознание? — сонно моргнул дракон.

— Обычное. Если преступник будет отпираться, а он точно будет, и алиби у них у всех есть, это я помню, понадобятся твои показания. По магии и прочему.

Дориан страдальчески закатил глаза.

— И как я его вам опознаю, если меня в клетку посадят? До его величества еще не дошел слух, что его доверенное лицо — гад ползучий. Летучий. Все равно. Как только дойдет — за мной придут стражники.

— Может, объясним его величеству? — робко предположила я.

— Что именно мне объяснят? — холодно поинтересовался голос за моей спиной.

Шаги я слышала, но думала то слуга с закуской, так что не оглядывалась. А сейчас оглянулась, и подскочила, и отпрыгнула подальше, на всякий случай.

Капюшон не слетел лишь чудом.

Его величество был еще молод. Куда моложе меня в человеческой — нынешней — форме. Помнится, недавно справили его совершеннолетие — или же то было лет пять назад? При всей своей совершенной памяти светскую хронику я пропускаю мимо ушей и сознания.

Дориан досадливо скрипнул зубами. Похоже, машинально устанавливая купол, он забыл изменить настройки, а Лендерт Третий наверняка значился среди тех, кому слышать сказанное всегда можно и нужно.

— Приятно видеть, что я все еще в твоем узком кругу допущенных лиц, — хмыкнул король, обходя меня и устраиваясь в освободившемся кресле. Поближе к двери, это он правильно. Мало ли что. — Однако жаль, что ты мне настолько не доверяешь, что сведения о тебе пришлось собирать по крупицам из посторонних источников. От слуг, например. Почему не пришел сам?

— И не сказал — что? — вздернув подбородок с вызовом, поинтересовался дракон. — Я обманом проник во дворец, примерив чужую личину, и жил рядом десятилетиями, скрывая свое истинное лицо?

— Нет, ты редкий оборотень-рептилоид, верно служащий короне уже не первый десяток лет, — невозмутимо отозвался его величество, и у меня затеплилась надежда, что моему соплеменнику не придется на старости лет резко менять место жительства. — Что, кстати, в данный момент мои личные лакеи и рассказывают всем желающим. Вид твой слишком странный, чтобы демонстрировать всем и каждому, а потому ты скрывал его ото всех, кроме, разумеется, своего короля. Кстати, придворные дамы жаждут лицезреть твоего… змея. Оказывается, они падки на экзотику, кто бы мог подумать.

Могу поклясться, что скулы Дориана порозовели.

— С чего такое доверие? — подвигав челюстью и поиграв желваками, поинтересовался он. — Обычно люди далеко не так открыты новому, особенно если оно плюется огнем и живет сотни лет.