Книга Дракон и ее библиотекарь, страница 52 – Нинель Мягкова

— А если артефакт не подействует? – тихо уточнил Таннис, следуя за мной как приклеенный.

— Тогда нас всех ждет очистительное пламя, – жизнерадостно отозвалась я.

Новейший состав брал все – начиная от металлов и заканчивая обычно иммунными ко всякого рода огню драконами. Так что мне тоже не спастись, в случае чего.

От души надеюсь, что артефакт таки сработает!

Еще бы разобраться, как его активировать…

После обильного перекуса магия вернулась почти в привычном объеме, так что наложить на дом запирающий контур не составило труда. Теперь никто без моего разрешения не выйдет.

По крайней мере, пока я жива.

Приходилось учитывать все варианты.

Во-первых, паникующие работники и постояльцы пансиона могли разнести заразу (надеюсь, никто из них не успел уже этого сделать с утра, и к нам сейчас не направляются из отделения контроля за магической безопасностью?), а во-вторых, они могут как раз таки в то самое отделение и броситься с перепугу. Где и осядут пеплом, и мы вместе с ними чуть позже.

— Куда теперь? – поинтересовался безропотно следовавший за мной Таннис.

Он тихо маячил за плечом, пока я проверяла состояние зубов у тружеников котлов и сковородок и всех встречных уборщиц с горничными заодно. Пока что ни у кого первичных признаков заражения не наблюдалось, но я не питала иллюзий. Учитывая что официант – профессия для общительных, несчастный Виктор наверняка перед смертью щедро поделился спорами с коллегами.

— В подвал! – решительно заявила я. – Темное, влажное место. Идеально.

Непонятно только, как туда попали споры. Ведь еду тоже проверяют, как и людей, ее транспортирующих. Все ввозимые в город продукты проходят магический контроль как раз во избежание подобных казусов!

Разве что владелец пансиона не брезгует контрабандой…

На всякий случай сунув нос во все кладовки и холодильный шкаф на первом этаже, я двинулась вниз по лестнице, ведущей в подземное хранилище. Как и в любом заведении подобного рода, пусть служанки сколько угодно заявляют что у них тут не трактир, выпивка храниться где-то должна. Как и картошка, яблоки и прочее долгоиграющее съестное.

Периодически я поглядывала на потолок. Плесень обожает приклеиваться к высоким балкам, чтобы, созрев, осыпаться с них на проходящих мимо жертв. Но пока ничего не замечала. Позаимствованный на кухне светильник горел еле-еле и то и дело трепетал огоньком, норовя погаснуть. Создавал, можно сказать, соответствующую гнетущую атмосферу.

На самых нижних ступеньках я плюнула, поставила лампу на пол и сотворила яркий магический шар.

В его свете алые влажные скопления ворсинок в дальнем углу погреба, где хранилось вино, выглядели особенно угрожающе.

А яркие жизнерадостные этикетки на их фоне – броско и вызывающе.

— «Драконий хвост», красное полусладкое, – прочитала я, не подходя ближе. – Так я и знала. Контрабанда! И скорее всего, подделка. Мы его не экспортируем.

— Это просто ужасно, – пробормотал Таннис не без иронии. – Что будем делать? Пыхнешь?

— Могу и пыхнуть, – прикинула площадь распространения гадости.

Небольшой угол, очаг только созрел. Бедолаге Виктору, судя по всему, не посчастливилось стать первой жертвой из-за личного пагубного пристрастия.

Воровство, оно наказуемо.

— Только не уверена, что этим участком все ограничится, – подумав, покачала головой. – Не забывай, у нас тут был зараженный в активной фазе. До кого он успел вирус донести – неизвестно. Может там, наверху, уже все обратились, и нас встретит у лестницы небольшой апокалипсис? Мне бы не хотелось получить дозу.