Книга Магия большого города. Леди, страница 78 – Нинель Мягкова

Планам моим не суждено было сбыться. Сначала пришлось разбирать вещи и следить, чтобы мои ценные письма вновь не отправились в кабинет мистеру Хармсу в руках излишне услужливых горничных. Пока все разложили, наступил поздний вечер и являться к малознакомым людям - пусть и родственникам - с визитом было бы невоспитанно.

А ранним утром следующего дня дворецкий подошел ко мне, когда я заканчивала завтрак, и чопорно сообщил, что у меня гостья.

— Но я никого не жду! - растерянно пролепетала я, не понимая, кто мог меня навестить.

— Сказать ей, чтобы уходила? - с нескрываемой надеждой предложил он.

— Нет-нет! - я вскочила с места, едва вспомнив что неплохо бы рот утереть от остатков джема и кофе. - Я уже иду!

Кто бы ни была эта таинственная гостья, если она не побоялась заявиться в дом к президенту, я готова с ней пообщаться. Главное, чтобы это не оказалась одна из подруг миссис Хармс с очередной порцией нравоучений!

В малой гостиной, которую я по цвету обивки мебели прозвала «зеленой», меня ждала мисс Брук. При моем появлении она с трудом выкарабкалась из кресла и встретила меня теплыми, почти родительскими объятиями. Приветствие застряло у меня в горле вместе с членораздельной речью, я просто крепко стиснула ее плечи в ответ.

— Ты похудела. - попеняла мне она, отпуская после долгой исцеляющей минуты единения. - Слава и богатство тебе впрок не пошли.

— Вы себе и не представляете, до какой степени. - согласилась я, неохотно отстраняясь.

Мне казалось, я неплохо держу себя в руках, но вот - немного заботы, и вся поплыла, готовая разрыдаться и выложить всю подноготную первой встречной. На что угодно спорю, у мисс Брук и без меня хватает проблем, чтобы обременять ее трагедиями вроде «меня заставили надеть розовый ужас». А что посерьезнее я ей рассказать, увы, не могу, хотя была бы не против.

— Ну почему же. - хитро подмигнула мне пожилая дама, уверенно устроилась в кресле и ласково мне улыбнулась. - Очень даже представляю. Поди, заклевали тебя эти гарпии?

Я лишь вздохнула и возвела глаза к потолку. Жаловаться на «девочек» смысла нет - мисс Брук мне ничем не поможет, а сплетничать просто так мне кажется неправильным.

— Значит, я как раз вовремя! - обрадовалась она. - Наши все передают тебе привет и ждут новых статей. Кстати, Глория просила передать, что ты молоток, но Ричард лучше.

Не выдержав, я нервно хохотнула. Спасибо, я в курсе! Не то, чтобы мне позволили выбирать.

— Ясно. - посерьезнев, кивнула мисс Брук. - Можешь ничего не говорить. Знаю я методы старой аристократии, а мистер Хармс им старается во всем подражать. Договорной брак, поди?

О, как удобно оказалось сетовать на жизнь опытной леди! Она понимала все мои личные проблемы с полувздоха. Жаль, намекнуть ей таким же образом на что-то более глобальное не выйдет.

А еще больше жаль, что Ричард оказался далеко не таким же понимающим.

— Нас связывает максимум взаимное уважение. И честно сказать, не уверена что вообще смогу решиться на нечто подобное. - призналась я откровенно. Догадываюсь, что за дверью скорее всего притаилась одна из горничных, а то и сам дворецкий, чтобы пересказать нашу беседу мистеру Хармсу во всех подробностях, но по мне странным ему покажется, если я начну признаваться в бурной любви Алексу, вспыхнувшей с первого же мгновения знакомства. Такое не в моем характере точно. - Однако мой… отец… считает, что так для меня будет лучше.