Книга Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт, страница 31 – Нинель Мягкова

За дверью обнаружился лакей, как раз занесший руку, чтобы в нее постучать.

— Принесешь нам обед на двоих в покои брата! — отрывисто скомандовал Шонесси и размашисто зашагал по коридору.

— Но они же закрыты и опечатаны! — жалобно воскликнул слуга. — Ваша матушка…

— Может лично сделать мне выговор. Я буду ждать! — отрезал лорд, и мы скрылись за поворотом.

Я сначала расстегнула, а потом попыталась снять шубку. От беготни по этажам стало жарко. Доннел опомнился и выпустил наконец мою руку, обернулся, оценил мой взъерошенный и красный вид и сбавил ход.

— Смотрю, тайные ходы давно не убирали, — прокомментировал он пыльный подол.

— Да, твоя прислуга больше занята попытками избавиться от тебя, — бросила я в ответ и прикусила язык.

Не слишком воспитанно напоминать, что родная мать пытается его угробить. Еще и служанку подговорила, а возможно и не одну!

Шонесси нахмурился.

— Все равно не понимаю, на что рассчитывала матушка. Допустим. Только допустим! Она действительно откуда-то знает, куда делся брат и отчего-то решила, что он может вернуться. При чем здесь я?

О том, что менять одного ребенка на другого — идея так себе изначально, он не сказал, но я это и сама подумала. Если бы не факт, что замок подчиняется крови Доннела, я бы подумала, что он приемный. Но факт налицо — у них со старшим общие родители.

— Как он вообще исчез? — спросила я вслух, решив не углубляться в психологические заскоки старой грымзы.

Неужели возможно исчезнуть в огромном замке так, чтобы никто не заметил, куда ты делся?

Оказывается, Дормант обставил свою пропажу мастерски. Ушел спать, все как всегда, а поутру не обнаружился в собственной спальне. Слуги перерыли весь замок, проверили записи телепорта — оказывается, у этого артефакта имелся некий счетчик переходов. Но ни в тот день, ни предыдущий портал не запускали.

Получается, старший лорд Шонесси просто испарился!

Его исчезновение даже сочли искусным похищением, ждали требования о выкупе — но так и не дождались.

Теперь ясно, почему.

Он пробрался тайком, секретными ходами вниз, к воронке. Что он там делал, как попал в саму червоточину — неизвестно. Надо бы расспросить духа поподробнее!

Запертые покои прежнего лорда располагались поблизости от нынешних.

— Это комнаты моего отца, — пояснил Доннел, отпирая массивный замок.

Вроде бы нетронутый.

В помещении было прохладно, душно и пыльно. Видно, что никто не заходил, не убирал и не проветривал. Но зато и ледяные не показывались, мороз не пробирал до костей, как обычно в их присутствии.

Я сбросила шубку в ближайшее кресло и с облегчением повела плечами. Она все-таки тяжёленькая, бегать в ней — то еще удовольствие.

Кроме нескольких кресел, в гостиной имелся диван, письменный стол, заваленный густо исписанными и изрисованными листами и раскрытыми книгами вперемешку, и солидный книжный шкаф со стеклянными дверцами, сделавший бы честь любой библиотеке. Полки аж прогибались под тяжестью множества старинных фолиантов.

Дверь, скорее всего ведущая в спальню, была плотно закрыта и тоже заперта. Но нам туда и не нужно. Света из единственного окна у стола вполне хватало, чтобы разобрать убористый почерк. Я подняла и бегло осмотрела несколько страниц записей.

Даты, события, невнятные пометки на полях. Понятные только автору «Возможно», «навряд ли» и «почему?»