Книга Ледяная корона, страница 32 – Ева Верми

— Флорента и Калор считаются пропавшими, ты слышал об этом?

Джоран нахмурился:

— Что ты об этом знаешь, Нивис?

Я не успела и рта открыть, как он процедил снова:

— Я спросил, что вам об этом известно, ваша светлость?

Какой запал! Джоран казался мне милым и безобидным, но сейчас я смотрела в глаза ненаследному паринсу и послу Аэсты.

— Тебе необязательно говорить со мной так. Я узнал об этом от Мерака, поэтому он здесь. Потому что и мне может угрожать опасность.

— Как-то быстро он явился.

— Но я пришла не из-за этой новости. Я прошу тебя взять дары Аэсте.

— Ах, вот оно что! Поэтому ты напросилась ко мне в попутчики, запудрив голову, что поедешь со мной в Аэсту?

— Джоран…

— Ваша светлость, – поправил он меня.

Не зря говорят, что королевская семья Аэсты отличается гордыней и взрывным характером.

— Ваша светлость, у меня нет времени играть с вами, – строго сказала я. – Я пришла к вам с новостями и просьбой, так будьте же благородны и выслушайте меня.

Он молча сел на кровать, позволяя мне продолжить.

— Я не могу тратить время на дорогу до Зиняла, да и сейчас это может быть небезопасно. Я прошу тебя стать моим посредником. Я отдам тебе дары от Аэтерны, а ты передашь их двору Аэсты. Ты очень бы меня выручил. Пожалуйста.

Я вновь перешла на ты, и, кажется, Джоран благосклонно это воспринял.

— Мне много рассказывали о вас, аэтернцах. О том, какие вы расчетливые и хладнокровные, чуждые искренним чувствам и доброте. Когда я увидел тебя в Лернге, мне было интересно, такая ли ты, прионса Аэтерны?

— И как? Такая же?

Джоран помотал головой и выдавил улыбку.

— Не знаю, ваша светлость. Но я помогу тебе. Моя сестра правда пропала?

Последний вопрос он задал как-то грустно, с тревогой, идущей вразрез с его настроением парой мгновений назад.

— Мерак сказал, что да. Поэтому мы не можем рисковать, он опасается повторения со мной.

— Ты думаешь, тебя тоже выкрадут? Но зачем?

— Никто не знает. А зачем выкрали их?

— Тебе нужно вернуться домой, – горячо воскликнул Джоран. – Если Мерак прав, то ты в опасности!

— Королеву Аэсты и принчеспу Вернума выкрали из замков, их это не спасло. А у меня еще остались дела. В пути меня будет сложнее найти.

Джоран пару минут раздумывал над моими словами.

— Куда вы дальше?

— Мы поедем до Тиллака, а затем к реке, чтобы быстрее добраться до Тэша.

— Я поеду с вами до реки. Мне все равно до застойки нужно добраться.

* * *

Джоран любезно сопроводил нас до Тиллака. Благо этот город на северо-востоке Вернума находился не так далеко, как я предполагала. Меня изрядно утомило молчание спутников, которые думали о чем-то своем. Мы перебросили парой фраз, да и то только из-за необходимости свериться с курсом. Ирис бодро скакал по зеленым коврам и вытоптанным дорожкам. Кони Джорана и Мерака пытались укусить его за круп, но Ирис пару раз взбрыкнул, заставив их в конце концов отступить.

Тиллак находился рядом с застойкой с Аэстой, на небольшом архипелаге. И здесь Вернум открылся мне с новой стороны, я никогда так близко не подбиралась к Аэсте: воздух здесь был гуще, будто маслянистый, то и дело задували жаркие ветра с границы. Солнце будто склонилось ниже, пытаясь прижать жаром к земле. Или только мне так казалось?

— Здесь так жарко, – поделилась я, когда мы пустили лошадей шагом, чтобы передохнули перед последним рывком. – Какого же в Аэсте?