Книга Папа для особенной звёздочки, страница 35 – Селина Катрин

— А дочь куда?

— Да вот думаю… Няню пока не нашёл.

— Так оставляй её у меня, — предложил отставной адмирал.

— А ты справишься? — Ксайрон покосился на приятеля с сомнением.

Иртайн фыркнул так, будто его смертельно оскорбили.

— Ты сейчас серьёзно? — Он даже приосанился. — Ксайрон, дружище, ты меня обижаешь. Я, между прочим, троих вон вырастил!

Адмирал Эллариан со вздохом покачал головой.

— Ты не понимаешь, Элоди… особенная. Она человек с Террасоры, очень хрупкая, плохо ест, почти не говорит. Я не знаю, как она отреагирует на твой дом, когда меня не будет.

— Да брось ты, — отмахнулся Иртайн. — Все они такие. Вот Иштар, к примеру, до семи лет ел только белую еду — без шуток. Картошка, рис, хлеб. Цветное — и всё, конец света. Ирэль у нас вообще был тихоней: сидел, смотрел, молчал, а потом как заговорил — сразу предложениями. Мы уж думали, характер такой. А Изеон… — Он хмыкнул. — Этот просто без тормозов. Изеон однажды заигрался и решил, что он космический шаттл, и прыгнул с лестницы. Живой, если что. Ничего не сломал. В общем, это тебе не боевой расчёт — дети куда проще. Они едят, спят, носятся как шальные и иногда делают глупости. Всё. Никакой высшей математики. Покормить, да и только. Тем более у Элоди тут компания найдётся. Мальчишки ей скучать не дадут.

Ксайрон перевёл взгляд на спящих детей. Златокудрая девочка и двое младших мальчишек уснули прямо так, на мягком длинноворсовом ковре в руинах крепости из магнитного конструктора. Самый старший — Иштар — ещё час назад оглушительно зевнул и отправился спать в свою кровать. Камин догорал, в комнате было очень тепло, так что за здоровье Элоди адмирал не опасался. Спит ребёнок — и хорошо.

Беспокоило другое.

При мысли, что придётся оставить её с семейством Иртайна минимум на полдня, неприятно сжимало грудь. Это казалось неправильным, почти болезненным решением. Но вариантов не было. Няню он ещё не нашёл, офицеры и адъютант разъехались, у них законные выходные. Даже те немногие, кому он мог бы доверить Элоди, сейчас недосягаемы.

Адмирал Ксайрон заставил себя принять очевидное.

— Спасибо за помощь, буду благодарен.

Ранним утром Ксайрон несколько минут простоял рядом с кроватью, в которую перенёс ночью спящую Элоди, плотнее укрыл её отрезом утяжелённого термопледа, позаимствованного с «Восхода», и малышка улыбнулась во сне. Он разглядывал лицо дочери в первых лучах солнца, и в груди разливалось непривычно тёплое чувство — тихое, глубокое, почти пугающее своей силой. Ксайрон машинально заправил выбившуюся золотистую прядь за розовое ушко и вдруг понял, что готов бороться за Элоди так же яростно, как когда-то защищал целые миры. Сейчас для него не существовало ничего важнее этой маленькой жизни.

Он быстро объяснил старому приятелю, что с утра надо будет почистить каменную розу и перемешать с пюре из огурца в пропорции один к одному, показал, где запасная одежда и несколько любимых игрушек малышки. Ещё раз убедился, что Элоди спит, и вызвал такси.

Спать хотелось ужасно. Из-за посиделок Ксайрон проспал всего три часа, но поймал себя на том, что воспринял этот факт почти спокойно: за последний месяц недосып стал чем-то вроде нового привычного фона, на который перестаёшь обращать внимание. Тем не менее, до полудня нужно было успеть сделать массу дел.