Книга Императорский отбор, или Корона любой ценой, страница 87 – Юлия Пульс

Тяжело вздохнув, с тоской посмотрела на портрет подруги, стараясь отогнать нехорошие мысли, но слезы все равно наворачивались на глаза. Еще немного и первая скатится по щеке. Опустила взгляд и тут же его вскинула, когда из двери вышел Норд. Как бы неоднозначно я не относилась к парню, а в душе порадовалась, что он вернулся.

Засияло дверное полотно Каяны и впустило девушку в зал. Остались Чариз и Фьера. Я сразу вспомнила, как блистательно в управлении животными проявила себя Чариз на испытании с восхождением на гору и приуныла. Шансы на возвращение подруги ничтожно малы, но надежда теплилась. Я до последнего буравила взглядом ее изображение и ждала.

— Кажется, убогая сегодня сдохнет, – прошла мимо меня Сэл, специально бросив эту фразу так, чтобы я четко услышала.

Нет, не до склок мне сейчас. Проигнорировала выпад.

Минута за минутой, минута за минутой… Отчаяние и неизвестность. Подлая фантазия уже рисовала в голове картину бездыханного тела в белом саване. Я почему-то всерьез задумалась, где буду доставать цветы, чтобы возложить их на могилу в склепе. Надо будет спросить у Фолка…

— Фьера! – вырвалось жалким криком, когда девушка появилась в зале, а портрет Чариз потух.

Дальше все было, как в тумане. Двое погибших, один из которых Бегон, управляющий магией земли. Прощальные слова куратора и прикосновение Фолка. Уже по сложившейся традиции мы молчанием в четком строю проводили усопших, а я безотрывно смотрела на затылок подруги и улыбалась.

Хороший сегодня выдался день. Выжили все, кто мне дорог. С души свалился тяжелый камень, стало легче дышать. И пусть завтра снова придется это пережить, не хотела думать о будущем. Крепко держа Фолка за руку, вышла из зала и упала в его объятия.

— Не хочешь прогуляться? – предложил он.

— Да. Хочу. Только переоденусь и Снежу возьму. Встретимся у лесного домика, – шепнула парню на ухо и отправилась в покои.

У двери на мгновение остановилась, проводила взглядом Фьеру, что быстро забежала в свою комнату. Хотелось бы поговорить с ней, как раньше, спросить, как ей удалось пройти испытание, да и поделиться радостью, сказать, что она была права и яркие чувства даже в условиях отбора несказанно окрыляют. Но… Пришло время смириться, что подруги у меня больше нет и не будет.

Одевалась стихийно. Снежа подгоняла лаем и скачками вокруг хозяйки. Набросив первый попавшийся в шкафу полушубок, подхватила собаку на руки и вышла в коридор. Промчалась по лестнице вниз, быстрым шагом преодолела холл. Жаждала поскорее встретиться с Фолком наедине и обсудить все, что случилось на испытании. Сегодня мы могли бы не посещать торжественный зал, а поужинать в домике, где никто не сможет нам помешать.

Во дворе светило солнце, да так я ярко, что приходись щуриться и опускать взгляд. Дорожку к лесу за ночь расчистили от снега, и было легко бежать за щенком. Мне, как повелительнице холода, лед должен быть нипочем, но уже на заднем дворе, когда пробегала мимо шатра, поскользнулась. Не удержала равновесие и полетела спиной вниз.

Уже приготовилась к неприятному столкновению с землей, как нечто подхватило меня под поясницу и сгладило удар. Я скатилась с ледяного наплыва, как с горки и села на попу. Метнула взгляд в сторону шатра и увидела приближающегося ко мне спасителя.