Книга Искатель - 20, страница 9 – Сергей Шиленко

— Вам нужна помощь?

Я ещё раз огляделся вокруг, оценивая масштабы разрушений. Земля была выжжена, в воздухе висел сизый дым, но, казалось, паника улеглась. Зара, Ирен и другие целители уже вовсю работали, от них исходило мягкое свечение.

— Думаю, здесь мы сами справимся, сосредоточьтесь на эвакуации своих людей, — ответил я, смахивая копоть со лба.

— Хорошо. — Её губы дрогнули, изобразив подобие улыбки. — Но вообще-то я имела в виду лично вас, Артём.

Она невозмутимо достала из кармана передника плотный платок и несколько раз с силой шлёпнула им меня по левому плечу. Я дёрнулся, только сейчас почувствовав жар и с удивлением понял, что ткань моего плаща всё ещё тлела.

— Чёрт! Спасибо, — буркнул я, сбивая остатки искр. — Как закончим здесь, можем помочь вам перетащить вещи к порталу.

— Это было бы весьма кстати. Мне нужно отправить горничных, чтобы они начали упаковывать имущество баронессы, хотя им и придётся подождать, пока откроется новый проход, — Гарена скрестила руки на груди и серьёзно посмотрела мне в глаза. — Пока мы работаем, может, вы всё-таки соизволите рассказать, что именно произошло?

Я вкратце пересказал ей события этой безумной ночи, пока мы, я и те, кого удалось освободить от присмотра за детьми и ухода за ранеными, шли в поместье.

Когда закончил, она лишь покачала головой, кисло скривив губы в гримасе брезгливости.

— Консорциум «Шалин Гранд», — горько пробормотала она, будто выплюнула прокисшее вино. — Тайный владелец большинства предприятий на континенте, если, конечно, вы достаточно смелы, чтобы копнуть поглубже и обнаружить эту гниль. А их легальная оболочка — лишь тонкая, шитая белыми нитками завеса над целой сетью вымогательства, взяточничества, запугивания, откровенного бандитизма и жестоких убийств.

Она остановилась и в сердцах плюнула в сторону кустов.

— Какая всё-таки наглость со стороны Мэриголд воспользоваться добротой и гостеприимством леди Мароны, чтобы в итоге притащить все эти неприятности прямо к её порогу!

Я слегка ощетинился. Моя привычка защищать тех, кого считал своими, никуда не делась, даже если они крепко накосячили.

— Насколько я понимаю ситуацию, она была там практически пленницей. Девчонка просто хотела вырваться на свободу и жить нормальной жизнью.

Гарена пристально посмотрела на меня, и её глаза превратились в узкие щёлочки.

— Можете прощать её сколько вашей душе угодно, сэр Артём. Но даже если её мотивом служило лишь эгоистичное желание сохранить свой секрет, чтобы её не нашли папашины ищейки, она всё равно поступила как переносчик чумы: проникла в наш дом и принесла с собой потенциальную смерть и страдания для всех нас. Это крайне эгоистично и абсолютно недальновидно с её стороны.

— А ведь она права, — раздался сбоку холодный голос Лейланны. Сумеречная эльфийка хмуро посмотрела на меня, сложив руки под грудью. — Если бы Мэриголд действительно любила нас так, как говорила, она бы ни за что не поставила всех в ситуацию, в итоге которой её психопат-папаша сбросил метеорит на дом. Дом, который, как он прекрасно понимал, был полон невинных женщин и детей.

— Уверен, она бы этого не сделала, если бы знала наверняка, что это доставит нам такие неприятности, — упрямо возразил я, хотя в душе уже зародился червячок сомнения. — Да и в конце концов, какая у неё имелась альтернатива, кроме как всю жизнь прятаться в грязной норе и жрать крыс⁈