Книга Искатель - 20, страница 64 – Сергей Шиленко

Я вместе с остальными сопровождал группу внедрения. Мы обосновались в глухом подлеске у портала недалеко от городка, ожидая, пока штурмовая группа «Стелс» сделает своё дело. Рядом тихо дышала моя рыжеволосая жена-жрица, вглядываясь в темноту. И хотя мы не ждали серьезных проблем на первом же задании, мой внутренний параноик требовал быть во всеоружии. Если шпионы поднимут тревогу, мне придется вытаскивать их с боем.

Но сюрприз поджидал не их, а нас.

Не прошло и десяти минут с момента ухода группы, как Эш внезапно утробно зашипел, перья на загривке моего велоцираптора встали дыбом, а хвост нервно дёрнулся в предупреждении. Я мгновенно вскинул свой Элитный лук 53-го уровня, накладывая стрелу на тетиву, и проследил за настороженным взглядом питомца. Лили, Кору и остальные тут же подобрались, хватаясь за оружие, тихий звон извлекаемых клинков разбавил ночную тишину.

— Стой! — резко бросила Ирен, шагнув вперёд и выставив руку, призывая нас не атаковать.

Из густой чернильной тени между деревьями выскользнул силуэт, я тут же активировал Ночное зрение. Мана привычно кольнула глаза, и во мраке проступил силуэт человека в глухой чёрной мантии с накинутым капюшоном. Оружия при нём не было, агрессии чужак не проявлял, но от фигуры несло каким-то могильным холодом.

— Сосуд Той, Что Ступает По Неведомым Землям, — прошелестел незнакомец, — его голос вибрировал, пробираясь под самую кожу и вызывая странную тревогу. — Раз уж наши пути пересеклись в делах смертных, я уполномочен говорить с вашей госпожой от имени Того, Кто Ходит по Острию Ножа, Владыки Высшего Прагматизма.

Мия плавно выступила из-за моей спины. Сейчас это была не моя нежная жрица, а истинное божество. Воздух вокруг неё неуловимо уплотнился, затрещав от скрытой мощи.

— Говори, рупор Иозула, — властно произнесла она.

У меня по спине пробежал неприятный холодок. Жрец бога Тёмных Деяний собственной персоной? Неудивительно, что от этого ублюдка фонило могильной гнилью. Раз уж в игру вступили божественные сущности, а Мия взяла переговоры на себя, мне оставалось только держать лук наготове и не отсвечивать. «Жаба», конечно, требовала прикинуть, сколько опыта отсыпет Система за жреца тёмного бога, но здравый смысл орал, что проверять не стоит.

Голос жреца стал вкрадчивым, словно яд, стекающий по клинку.

— Похоже, между нами возникло досадное недопонимание, сестра. Мой агент даже не подозревал, что вторгся на твои священные земли.

— Те, кто несёт огонь и смерть невинным младенцам, часто искренне удивляются гневу тех, кто не является чудовищем, — резко парировала Мия, и в её тоне зазвенел лед.

— И всё же мы сожалеем о допущенной ошибке, — не сдавался рупор Иозула. — Я здесь, чтобы попытаться найти мирное решение.

Я насторожился. Неужели этот Иозул настолько напуган нашим Теневым крестовым походом, что сам пришел договариваться? Давящий груз ответственности, перспектива вслепую воевать с теневой империей Малина, внезапно показался чуть легче.

Но ответ Мии не оставил парламентёру пространства для маневра.

— Разве твоё «мирное решение» подразумевает, что твой агент восстановит всё разрушенное до основания? Что он принесёт нерушимую клятву никогда впредь не поднимать руку на мою семью? И, что самое главное, вернёт мне мою подругу и её сына, навсегда отказавшись от любых притязаний на них?