Книга Невеста Волка, страница 20 – Зоя Берг

— Для твоего дома это уже почти святость.

Он все-таки смеется. Коротко. Хрипло. Так, что по коже проходит совершенно неуместная дрожь.

Проклятый организм. Совершенно не умеет выбирать безопасные реакции.

— Ладно, — произносит Влад после паузы. — Допустим, я тебе верю.

Допустим. Как будто он бросает мне не доверие, а поводок подлиннее.

— Какая щедрость, — говорю я.

— Не обольщайся. Я сказал: допустим.

— А я и не обольщаюсь. У меня на это аллергия.

Он цокает языком, а потом придвигается к столу и достает из ящика черную папку и банковскую карту в матовом конверте.

Я смотрю на это с подозрением.

Потому что ни один мужчина вроде Влада не достает из стола папку и карту просто так. Это никогда не «просто так». Это всегда либо сделка, либо ловушка. Иногда — и то и другое сразу.

— Что это? — спрашиваю я.

— Твое новое развлечение.

— Я бы предпочла спа и необременительного психотерапевта.

— А получишь дом, фонд и мою фамилию в практическое применение.

Он толкает папку ко мне.

— С сегодняшнего дня ты входишь в дела дома официально. Раз уж ты здесь и раз уж скука тебе противопоказана.

— Удивительно. Еще вчера я была декоративным элементом интерьера.

— Не преувеличивай. Для декоративного элемента ты слишком разговорчива.

Я не удерживаюсь и все-таки открываю папку.

Внутри — аккуратно разложенные разделы: персонал дома, ежемесячные расходы, график приемов, список подрядчиков, благотворительный фонд, счета на закупки, платежи по содержанию особняка. Все это пахнет бумагой, властью и головной болью.

— Ты издеваешься? — поднимаю я глаза. — Это не развлечение. Это маленькая корпорация в картонной обложке.

— Осваивайся. Ты хотела не быть вещью — не будь. Но чтобы получить истинное положение жены, Марго, и не быть куклой на лестнице, тебе придется видеть, слышать, принимать решения.

Я щурюсь.

— И где подвох?

— Подвох в том, что мне нужен был кто-то, кто посмотрит на этот дом свежими глазами. Без старых привязанностей. Без страха перед персоналом. Без желания воровать по мелочи и кланяться по-крупному. И этим «кем-то» можешь стать ты.

— То есть ты хочешь, чтобы я провела аудит?

— Именно.

— Дома?

— Дома. Расходов. Персонала. Подрядчиков. И благотворительного фонда. Начнешь с того, что разберешься, куда утекают деньги. Продолжишь тем, что скажешь мне, кого уволить.

Я смотрю на него. Потом снова в папку. Потом опять на него.

— Нормально ты так вводишь женщину в роль жены. Вместо цветов и комплиментов — бюджет и список кандидатов на увольнение?

— Цветы вянут. Полномочия — полезнее.

— Полномочия без права на ошибку?

— Ошибайся. Но не ври.

Он берет конверт и кладет его поверх папки.

— Карта привязана к отдельному счету на текущие расходы дома. Лимит достаточный. С истериками насчет каждой салфетки ко мне не бегать. Решения по дому — на тебе. Прием через три недели — тоже на тебе. Гостевой список согласуешь со мной.

— Прием?

— Благотворительный вечер.

Я сухо смеюсь.

— Конечно. Что может быть естественнее для девушки, которую фактически купили, чем организовать благотворительный вечер в доме мужчины, который смотрит на людей как на баланс активов?

Влад резко поднимается и буквально в два прыжка оказывается рядом. Черт, как такой большой мужчина может так быстро двигаться⁈

Он нависает надо мною как гора, и это до абсурда неправильно, потому что мы обсуждаем бухгалтерию, фонд и увольнение персонала, а у меня в этот момент совершенно непрофессионально сбивается дыхание.