Книга Удержать 13-го, страница 385 – Хлоя Уолш

— А мы соскучились по тебе, – ответил он. – Но мы еще и бесконечно гордимся тобой.

— А она куда-то выходит? – выдавил я вопрос. – Шаннон? Она не слишком грустит?

— Она тоскует по тебе, – честно ответил папа. – Могу представить, как сильно. Но храбрится и продолжает жить. Проводит много времени с подругами. Полагаю, она понемногу становится нормальным подростком. – Он добавил с улыбкой: – А твоя мать развлекается тем, что бесконечно наряжает ее. – Он хихикнул. – Я никогда в жизни не видел столько розового и блестящего, сынок. Оно везде! Косметика. Украшения. Средства для волос. Туфли. Платья. Клянусь, каждый раз, когда я вхожу в дом, я вижу в прихожей очередную кучу сумок с покупками.

— Ох, боже! – простонал я. – Она что, обращается с Шаннон как с куклой?

— Можно и так сказать, – засмеялся папа.

Скривившись, я глотнул воды и спросил:

— А сама мама как?

— Как обычно, – протянул папа, понимающе глянув на меня.

— Она в своей стихии, да?

— О, она в восторге оттого, что вокруг столько детей, о которых можно заботиться, – согласился он, нежно улыбаясь от этой мысли. – Но она скучает и по собственному ребенку. Все дети мира не заменят той пустоты, что ты оставил в ее сердце. И в моем.

— Не сомневаюсь… – Я усмехнулся, но неубедительно. – Я тоже по ней скучаю.

— Что-то не так, Джонни? – после паузы спросил папа, уловив мое настроение.

— Мне предлагают двухлетний контракт, пап, – прошептал я.

— Во Франции?

— Нет. – Я покачал головой. – В Дублине.

Отец протяжно вздохнул и откинулся назад на стуле, забыв о еде.

— А деньги?

— Выше наших ожиданий, учитывая мой возраст и опыт, – пробормотал я. – Такие деньги, каких я не ожидал заработать лет до двадцати.

Он поднял брови.

— Предполагалось, что ты поиграешь за французский клуб год или два, чтобы набраться опыта, а потом вернешься домой, – заметил он. – Должно быть, они считают, что ты готов.

— Да. – Отложив нож и вилку, я откинулся назад, как он. – Должно быть.

— Ты им нужен.

— Да.

— А ты? – Он склонил голову набок, проницательно глядя на меня. – Чего хочешь ты?

— Если я его подпишу, мне придется в сентябре переехать в Дублин и получать аттестат в Ройсе, – ответил я. – Они хотят работать со мной по индивидуальному расписанию. Я формально буду учеником в Ройсе, но буду скорее вольнослушателем. Ходить на некоторые уроки, заниматься с частными преподавателями и там же сдавать экзамены.

— И что ты об этом думаешь?

— Я не знаю, – честно ответил я, все еще немного не в себе от того, как быстро все происходило. – Нужно во многом разобраться, пап.

— Ты сомневаешься?

Я медленно кивнул.

— Из-за Шаннон?

Да? Нет? Может быть?

Я беспомощно пожал плечами.

— Понимаю, – спокойно произнес он.

Я сомневался. Вряд ли кто-то мог видеть то, что видел я в этот момент.

— Не знаю. – Это было все, что я мог сказать или подумать. – Я правда не знаю, пап.

— От Дублина до Корка два с половиной часа езды на машине, – напомнил он. – Это вполне приемлемо.

— Не в этом дело, – пробормотал я, уставившись на собственные руки.

— Тогда в чем, Джонни?

Я открыл было рот, чтобы объяснить, но тут же снова закрыл. Слов не находилось. Я не мог описать чувства, которых сам не понимал.

— Я растерян, – сказал я наконец. – У меня внутренний конфликт.

— Ты больше не хочешь играть в регби? – мягко спросил он. – Это вполне нормально.