Книга Удержать 13-го, страница 298 – Хлоя Уолш

Мама сдавленно всхлипнула.

— Это неправда! – пробормотала она, качая головой. – Возьми свои слова обратно!

— Ты сломала мне мозги даже хуже, чем он! – внезапно заорал Джоуи ей в лицо. – Он причинял боль, но калечила меня ты! Он махал кулаками, а ты? – Джоуи постучал себя пальцем по виску. – Ты забралась мне в голову. Ты сломала мой разум. У меня в ушах стоят твои мольбы о помощи и плач. Каждый раз, когда я закрываю глаза, появляешься ты. В моей голове. Плачешь. Умоляешь. Кричишь: «Спаси меня, Джоуи! Спаси меня!» Но я ведь не мог тебя спасти, мама. Я не мог тебя спасти, потому что ты этого не хотела! Ты хотела, чтобы он был здесь! Ты хотела всего того, что случилось…

Мамина рука взлетела так быстро, что Джоуи просто не смог бы отреагировать, и ладонь резко и громко ударила его по щеке.

— Не смей меня обвинять! – задыхаясь, выкрикнула она. – Я делала все, что могла, для тебя и твоих братьев и сестры!

— Ты делала все, что могла, для него! – огрызнулся Джоуи. – Ты не можешь меня обмануть, помнишь? Я тебя вижу насквозь…

Мама ударила его еще раз, сильнее – так сильно, что голова Джоуи откинулась назад.

— Мама! – всполошился Даррен. – Что ты делаешь? Не бей его!

Я застыла, едва дыша, предчувствуя ужасное.

«Не продолжай, Джо, – мысленно уговаривала его я. – Просто не продолжай».

— И это я превращаюсь в него? – спросил Джоуи пугающе тихим голосом. – Я больше не стану так жить. – Встряхнув головой, он выскочил из кухни и помчался наверх, перескакивая через ступеньку. – С меня хватит!

— Джоуи, стой… погоди… погоди! – Я поспешила за ним и остановилась в дверях его комнаты, глядя, как он бросает одежду в сумку для инструментов. – Что ты делаешь?

— Я не могу здесь оставаться, – вот и все, что он ответил.

Он говорил почти шепотом; открывая ящики комода, он хватал что попало. По его щекам текли слезы.

— Прости. – Крепко зажмурив глаза, он содрогнулся всем телом и продолжил собирать вещи. – Я просто взорвусь, если останусь в этом доме.

— Ты имеешь в виду – на эту ночь? – испуганно спросила я. – Ты поедешь к Ифе, а утром вернешься, да?

Он не ответил.

— Джоуи, пожалуйста…

— Мне так жаль, – пробормотал он, бросая в сумку несколько пар носков и закрывая молнию. – Я старался, но больше не могу.

— Джоуи, пожалуйста! – В отчаянной попытке задержать брата я схватила его за рукав и заставила остановиться. – А как же я?

— А как же я? – рявкнул он мне в лицо; его зеленые глаза были полны слез. Из груди вырвалось рыдание, и голос его сорвался. – Как же я, Шаннон? – Перекинув сумку через плечо, он шмыгнул носом, резко вытер глаза рукой и протиснулся мимо. – Как же я?

— Но я люблю тебя! – выкрикнула я. – Я очень тебя люблю, Джо. – Я плохо видела сквозь слезы и быстро смахнула их. – Я забочусь о тебе. Ты важен для меня. Ты и сам знаешь! – плакала я, цепляясь за капюшон его толстовки и затаскивая назад. – Мы справимся вместе! Ты не должен…

— Послушай! – перебил меня он, глубоко вздохнув и зажмурившись, и я увидела, как с его ресниц капают слезы. – Мне нужно, чтобы ты сама о себе позаботилась, ясно? Мне нужно, чтобы ты это сделала ради меня. – Обхватив ладонью мою голову, он поцеловал меня в лоб. – Не полагайся на нее, или Даррена, или на кого-то еще, потому что в итоге мир тебя подведет. Они все тебя подведут.