Книга Удержать 13-го, страница 170 – Хлоя Уолш

— Не сомневаюсь, – согласился я, пользуясь моментом и выхватывая из его руки ключи, чтобы он не смог удрать, а потом пряча их в свой карман. – Ну а теперь ты намерен позволить этому мелкому тощему козлу взять над тобой верх?

— Ни хрена, – рыкнул Гибси, запуская пальцы в светло-каштановые волосы.

— Да, не позволишь, – с энтузиазмом согласился я. – Значит, вынимай руки из жопы и пойдем к ним.

— А знаешь что, Кав? – Не нуждаясь в дальнейших поощрениях, Гибси поддернул рукава. – Я вот именно что и пойду.

— Только без драки! – напомнил я, загораживая ему дорогу, когда он попытался проскочить мимо меня. – Используй шарм.

Он нахмурился, глупо уставившись на меня.

— Шарм?

— Шарм, – подтвердил я, кивая. – Веришь ты или нет, но у тебя есть шарм, так что иди туда, включи обаяние и уведи ее от него.

— Обаяние, – медленно повторил он, пробуя слово на вкус. Он мельком взглянул на меня светлыми глазами и кивнул. – Это я могу.

— Без вопросов. – Я сжал его плечо. – Иди и гони мелкого проныру подальше.

Опершись на капот, я смотрел, как Гибси уходит, снова и снова бормоча себе под нос: «Обаять, не избивать».

Покачивая головой, я забросил на плечо рюкзак и направился к школе, чтобы найти Шаннон. Я оставил костыль на заднем сиденье машины Гибси, потому что еще день с этой хреновиной под мышкой я бы не выдержал. Кроме того, он уже не был мне нужен. Я уже почти не хромал, и если мне повезет, тренер Малкахи заметит, что я вполне мобилен и готов действовать, и наконец займет меня делом, потому что, видит бог, кто-то ведь должен надо мной сжалиться.

Я сбился с шага, когда увидел Шаннон возле перил у входа в спортзал. В зимней куртке, шерстяной шапке и в шарфе вокруг шеи она мокла под дождем. Если честно, я почти не узнал ее под всеми слоями одежды. Но она заметила меня и подняла руку, мягко улыбаясь.

Я мгновенно изменил курс и с колотящимся сердцем пошел к ней.

«Что-то не так, – загудело в голове, когда я подошел ближе и увидел темные круги у нее под глазами. – Что-то плохое…»

Держись.

Не напирай.

— Привет, Шаннон, – сказал я, подойдя достаточно близко для того, чтобы она меня услышала. – Ты меня ждешь?

— Привет, Джонни, – тихонько ответила она. – Да, я… ну… надеялась тебя увидеть до занятий. – Она слегка покусала губу, осторожно наблюдая за мной, потом спросила: – Мы можем немножко поговорить?

— Да. – Остановившись рядом с ней, я сосредоточился. – Конечно.

Она улыбнулась, а потом ее лицо изменилось. Не сказав ни слова, она уронила рюкзак и бросилась ко мне.

— Что случилось?

Я задохнулся, обнял ее и прижал к груди. Она была такая маленькая, такая крошечная, что мне хотелось просто подхватить ее и унести к себе домой – там я смог бы ее защитить, там никто не заставил бы ее снова заплакать.

— Что случилось? Что они тебе сделали?

— Они… ну… они нашли моего папу, – сдавленным голосом сообщила она, прижимаясь ко мне. – Я узнала вчера вечером.

— Нашли? – Слава богу. Я крепче обнял ее. – И где он был?

— В Брикли-хаусе, – пробормотала она.

Я нахмурился:

— Это же центр реабилитации?

— Да… – Кивнув, она хлюпнула носом и посмотрела на меня; ее большие глаза были полны слез. – Но… э-э… его не отправляют в тюрьму, Джонни…

Вот это уже полное дерьмо.

Дыши, Кавана, дыши…

Не теряй рассудка.