Книга Нокаут, страница 45 – Элианна Рив

В воздухе струились густые клубы дыма и ощущался запах алкоголя, парфюма и человеческого пота – тот самый особый, ни с чем не сравнимый шлейф, какой бывает только в ночных клубах. Атмосфера соблазна и страсти окутывала посетителей своеобразным ароматом свободы и раскрепощённости. Это место было создано для тех, кто любит окунуться в водоворот веселья и разврата.

Мы с Артёмом шли вдоль длинного чёрно-синего коридора, минуя ряды кабинок, пока не добрались до чёрной двери с лаконичной надписью: «Вход для персонала».

За дверью скрывался иной мир – картёжный дом, где могли играть только избранные. Мы с Тёмой, к большому сожалению, два года назад случайно попали сюда, и нам капитально снесло крышу. Впрочем, так бывает со многими. Ведь казино – особое место, где реальность растворяется в атмосфере азарта, блеска и риска. Ты входишь в роскошное помещение, отделанное мрамором и зеркалами, озарённое мягким светом хрустальных люстр, и думаешь, что сегодня – точно твой день. Стены украшены дорогими картинами и элегантными декоративными элементами, создающими впечатление богатства и престижа. Пространство заполнено массивными столами, обтянутыми зелёным сукном, за которыми идут баталии в покер, блэк-джек, рулетку и другие азартные игры. Каждый стол окружён мужчинами и женщинами, напряжённо следящими за ходом игры, делающими ставки в надежде на удачу. Шёпот голосов, звон фишек и шелест карт создают особый звуковой фон, усиливающий возбуждение. И ты вливаешься в этот мир, заражаясь всеобщей жаждой денег, которые здесь, как кажется поначалу, так легко заполучить, всего лишь сделав верную ставку…

Вспоминая тот день, когда мы с Тёмой впервые оказались в этом месте, я огляделся по сторонам. Всё было как и тогда: вокруг столы и люди с горящими азартом глазами, справа у стены расположились игровые автоматы, привлекающие внимание яркими лампочками и звуковыми эффектами. Знакомые ребята сидели перед ними, нажимая кнопки и наблюдая за вращающимися барабанами, мечтая выиграть крупный джекпот.

Мы с Артёмом прошли прямо к барной стойке, за которой работал наш старый знакомый. Мы пожали друг другу руки, и я спросил, где найти Хирурга. Оказалось, здесь его зовут уважительно, по имени-отчеству – Дмитрий Валерьевич. Что не могло не вызвать у меня дурацкую ухмылку.

Нас провели за бордовую занавеску, вглубь комнаты, где мы ещё не были. За большим дубовым столом сидел, покуривая сигарету, долговязый. В его кабинете интерьер не отличался от того, что был в казино: здесь стояла такая же респектабельная мебель, утопающая в мягком приглушённом свете дорогих люстр. В углу красовался огромный сейф, на стенах висели картины в тяжёлых позолоченных рамах. Хирург сделал затяжку и дал знак своим амбалам покинуть помещение.

— Присаживайтесь, парни, – вальяжно произнёс долговязый. – Разговор будет долгим.

Мы с Артёмом заняли места на диване. Наклонив голову, я закинул ногу на ногу.

— Послушайте, – начал Хирург, – вы взяли то, что вам не принадлежит. Попрошу вернуть, иначе головы вам не носить, надеюсь, вы и сами это понимаете. Если не хотите, чтобы ваши портреты показали по телеку в новостях с подписями «Найдены распотрошёнными», то лучше со мной дружить.

Долговязый выдержал паузу, убрал невидимую пылинку со своего элегантного серого костюма, отпил из бокала и стряхнул с сигареты пепел в хрустальную пепельницу. Господи, его что, заморозили в девяностых?