Книга Чужие под одной фамилией, страница 175 – Александра Новикова

— Черт... — зло прохрипел, вытирая пот со лба грязным рукавом.

В каморке стало невыносимо душно. Я схватил журнал, быстро вписал дальномеры в графу "неучтённые излишки" и размашисто расписался.

Лучше буду глотать пыль на складе лишнюю неделю, чем дам Кирееву повод называть меня ещё и вором.

Убрав телефон в карман, я принялся за следующую коробку, стараясь не смотреть в сторону дальномера. Руки работали на автомате, но внутри всё ещё ныло от упущенной выгоды. Я представил, как Ника будет крутиться перед залом в этой нелепой короне, поправляя стразы своими тонкими пальцами. И осознание того, что через неделю я останусь в этой тишине один, снова кольнуло где-то под сердцем. Я привык к её шорохам, опасливым взглядам и запаху, который теперь перебивал даже вонь мазута в моих мыслях.

— Соберись, Соколов, — прошептал себе под нос, с силой потирая лицо. — Ещё полчаса.

До конца смены оставалось совсем не много, а дома меня ждал этот самый "котёнок", какашник, или как там его, и макароны.

* * *

В восемь вечера я отложил бумаги, пальцы уже сводило от ручки, а в глазах плавали серые круги. Выключил компьютер, который натужно загудел напоследок, и быстро, взяв вещи, вышел со склада. Заперев дверь и отдав ключ дежурному, который даже не поднял глаз от кроссворда, поспешил домой.

Поднявшись на свой этаж, на секунду замер перед дверью. Сердце заколотилось где-то в горле, Ника уже ждала, стоя в коридоре нашей квартиры. Войдя и закрыв за собой дверь, я смотрел на Нику, не в силах даже шевельнуться под тяжестью её взгляда. Я не понимал, чего она хочет. В её глазах была такая смесь надежды и затаённого ужаса, что у меня перехватило дыхание.

— Привет, — чуть задохнувшись, сказал я, и голос подвёл, сорвавшись на хрип.

— Привет, — тихо ответила Ника, не отводя взгляда.

Она стояла неподвижно, сцепив руки так крепко, что костяшки пальцев белели, и смотрела на меня так, будто я был единственным реальным предметом в этой комнате. Всё остальное для неё сейчас было зыбким, фальшивым миром, который мог исчезнуть в любую секунду.

— Ты вернулся... — прошептала она, и в этом шёпоте было столько облегчения, что меня буквально качнуло от осознания её страха.

Я выдохнул и посмотрел на неё с таким сожалением, что самому стало больно. Видел, как она дрожит от того, что её мир схлопнулся до размеров этого коридора. Ника боялась, что я не вернусь, и страх в её глазах убивал меня. Я её единственная защита, её тюремщик и спаситель в одном флаконе. И видеть, как она зависит от моего присутствия, было невыносимо.

— Я всегда буду возвращаться, — сделал шаг к ней, заставив себя улыбнуться.

~~~ Ника ~~~

Я смотрела на закрытую дверь нашей однушки и не в состоянии отвести взгляд. Внутри всё сжималось в тугой, болезненный узел, который, казалось, перекрывал доступ кислороду. Ян ушёл на стройку сразу после школы, даже не заходя домой, лишь проводил меня до двери. Он выглядел измотанным, и уставшим.

Каждый раз видя его таким — вспоминала отца. Трудно было осознать, что человек, который покупал мне лучшие платья и игрушки, мог так хладнокровно отдать приказ превратить другого человека в живую мишень. Ян пытался держаться прямо, но я видела, как тяжело ему даётся каждый шаг из-за боли. Его присутствие было единственным, что удерживало меня от того, чтобы просто сесть и окончательно сдаться.