Книга Спасибо за ночь, страница 45 – Юлия Гетта, Елена Рахманина

Шах и мат.

Победно улыбаюсь. И замечаю подобие улыбки в уголках его губ.

Совсем крошечный намёк, что перепалка со мной его скорее забавляет, чем злит.

— Этого больше не повторится. Вот, держите, — передаёт мне конверт, который всё это время держал в руке.

Удивлённо читаю написанное на приглашении принять участие в кулинарном конкурсе, проходящем во Франции. Поднимаю глаза на Стрельца, испытывая недоумение.

— Это что?

— Вы вроде сообразительная девушка, Шишкина. Читать умеете. Через неделю мы летим с вами в командировку. Не подведите меня, — говорит совершенно серьёзно.

— Вы же шутите? — хлопаю недоумённо глазами, ощущая, как от восторга, смешанного со страхом, сводит все мышцы в теле. Особенно сердечную. — К таким конкурсам нужно год готовиться. А вы говорите, у нас неделя!

— Шишкина, я верю в ваши способности. Или вы хотите отказаться, потому что планируете подыскать другую работу? — смотрит на меня с интересом, склонив голову. Будто проверяя.

Вот же жук! Знает ведь, что такой шанс я не могу упустить. Участие в международном конкурсе такого класса — редкая удача. Даже если попаду на него не совсем легально. Ведь я осознаю, что Стрелец просто «купил» для нас эту путёвку. Явно мои десерты не проходили отборочный тур.

— Н-нет, — произношу с запинкой. Меня, конечно, будет долго мучить совесть, что, возможно, стараниями Стрельца я занимаю чужое место. Но ведь уже поздно. Приглашение у меня в руках.

А Георгий Александрович… Он… Он что, это сделал намеренно? Чтобы я и думать не смела о том, чтобы пойти налево? В другой ресторан. Нет, не может такого быть. Не верю в его подобную прозорливость.

Скорее, всё это ради рейтинга ресторана.

Шеф оставляет меня в полном смятении. Весь рабочий день меня кидает то в жар, то в холод.

«Любимая, ты подумала над моими словами?»

Недоумённо читаю эсэмэску от Пряникова. От сахарной интонации вопроса меня вновь начинает тошнить. Да как так?

Выхожу на улицу, ощущая жар в теле.

И набираю номер сотового бывшего, чтобы уже разобраться в том недопонимании, которое возникло между нами.

— Серёж, я клянусь, не могу взять в толк, чего ты от меня хочешь, — как на духу выдаю в трубку.

— Мы же договорились, что вечером поужинаем вдвоём. Обсудим наши отношения, — неподдельно искренне удивляется бывший.

А меня уже воротит от всей этой странной ситуации. От того, что мои деньги оказались у него в заложниках. И теперь я вынуждена с ним общаться, как с опасным психопатом.

В какие-то моменты мне приходила мысль оставить всё как есть. Не требовать обратно свои накопления.

Но сейчас эти деньги пришлись бы очень даже кстати. И пускай я не подаю вида, но меня очень заботит собственное будущее. Подсчитывая свои декретные, я поняла, что совсем не уверена, что одна справлюсь со съёмом квартиры и расходами, которые на меня лягут.

Тру горячий лоб рукой. От всех этих мыслей меня охватило отчаяние. Уткнулась лбом в холодный камень здания.

— Да, конечно. Ужин, — произношу, подавляя подкатывающую тошноту. Хорошо, что я давно не ела. — Где ты хочешь?

— Я заеду за тобой на работу, — победно сообщает Пряников.

Издаю тихий стон, кладя трубку.

Ну за что мне это?

Стрелец выходит из здания ресторана как раз в тот момент, когда я сажусь в машину к Пряникову. Перед тем, как захлопнуть за собой дверь, на секунду встречаюсь взглядом с боссом. И столько льда в его глазах, что под ложечкой начинает тянуть.