Книга Дыши и успокойся, Бекки!, страница 130 – Fine Blue Eyes

От души посмеявшись над моими едкими фразами, Мартин Нерино обещал разобраться в ситуации, чтобы остаток моего пребывания в поселке не был отягощен неприятными эксцессами. Слово свое он сдержал, потому что за последние три дня эти девицы мне больше ни разу не встретились.

Мой чуткий слушатель!

Время неминуемо движется вперед, оставляя все прошлое позади и немного приглушая эмоции и переживания, которые теперь видятся как что-то выдуманное или произошедшее во сне.

Все дни до презентации я работала, пробовала писать главы собственной книги, не оставляя себе возможностей вспомнить о своем отпуске и зарожденной любви к человеку, который все же решил от нее отказаться. Томас, Тереза и Хелен, с которыми я была достаточно близка последнее время, пытались вселить в меня надежду на то, что Стивен обязательно объявится после презентации, но лично я так не считала. Почти целый месяц от него не было ни единого звонка, пусть и немого, ни единого сообщения или хотя бы информации о нем. Он просто испарился в тумане, чтобы я не смогла даже выбрать направление, в котором он меня покинул. Такова цена моей ошибки, и я ее понимаю.

В последний день октября вернулся Трой, привнося в нашу маленькую компанию шума и активности. Он постоянно находил какие-то задачи, требующие скорейшего выполнения по проекту, что-то непрерывно корректировал в бумагах и почти круглосуточно говорил с кем-то по телефону. Его энергичность затихла лишь на час, когда мы вчетвером, включая Томаса, Троя, Хелен и меня, приехали в один модный бутик, чтобы «выбрать дамам платье на вечер», как решил Томас.

Если честно, я не планировала сильно наряжаться ни на презентацию, для которой приготовила свой классический костюм с белой рубашкой, ни на вечеринку, которую доктор Кродли затеял в честь завершения своей серии «Врата в Средневековье». На это мероприятие было приглашено много гостей из разных сфер, которые могли бы разделить радость и успех хозяина дома.

Когда вопрос зашел о выборе наряда на вечер, который подняла Хелен, Томас живо включился и решил нас с ней свозить по магазинам и принарядить соответствующим месту образом. Подруга пришла от этой идеи в полный восторг, мечтая о дорогостоящем люксовом наряде (признаюсь, в новом доме она уже неплохо освоилась и пропиталась духом роскоши), а я отпиралась до последнего, пока Трой насильно не утащил меня к машине, ожидавшей нас у входа.

По рекомендации Томаса мы зашли в один из бутиков, где всю нашу компанию любезно расположили, и консультанты обещали подобрать самые непревзойденные образы на вечер. Хелен пришла в восторг от великолепия нарядов, теряясь на старте — какое из них примерить первым: изумрудное, черное или алое. Я сразу обозначила, что все цвета, кроме черного, меня не интересуют, как бы мужская половина не возмущалась, сидя на диване с бокалом вина.

Перемерив все, что только было возможно, Хелен чуть дольше задержалась у зеркала в изумрудном коктейльном платье до колен с глубоким декольте. Под общее одобрение мужчин, она решила остановиться на нем.

Посмотрев на предложенные мне варианты, я указала на самое закрытое и длинное, как мне показалось, но, примерив его на себе, поняла ошибочность этого мнения. Верх платья без рукавов был закрыт под самое горло, вырисовывая четкие линии шеи и плеч, однако сзади половина спины до лопаток была полностью обнажена; низ платья расширялся в виде трапеции и струился мягкими складками, но в районе правого бедра красовался высокий разрез, который при ходьбе обнажал всю ногу. Почувствовав неловкость от такого образа, одновременно строгого и провокационного, я решила снять платье, но консультант магазина меня практически выставил на всеобщее обозрение. По затихшим спутникам я поняла, что наряд произвел впечатление, и была несказанно рада, что в этот момент Хелен переодевалась в примерочной и не видела их взгляда. Она при любой ситуации обвиняет меня в провокации мужчин, и этот случай не был бы исключением. Трой и Томас поднялись со своих мест, прося меня повернуться и продемонстрировать свою красоту со всех сторон.