Книга Больше, чем сделка, страница 102 – Дж. Дж. Пантелли

— Пойдем, я покажу тебе, откуда выходить и за кем. Там будет распределитель и организатор показа. Слушай ее неукоснительно. Ясно? – командует Оззи, ведя меня по захламленному одеждой и обувью проходу.

Мы подходим к женщине лет сорока со странной косой стрижкой. Розовая челка закрывала ее и без того узкие глаза.

— Эштон, познакомься, это Миноки-сан.

— Кто? – пялюсь на Оззи.

— Номер 5? – холодно интересуется азиатка неформальной внешности.

— Да, это моя самая ценная модель. Берегите ее. – Друг целует меня в висок и возвращается к другим девушкам.

— Приятно познакомиться, – протягиваю руку, но эта особа даже не смотрит в мою сторону.

— Пятый сюда. Номер четыре, ко мне!

Меня заносит, когда модель с цифрой четыре на груди повинуется Миноки.

— Прости, – выдавливает высокая незнакомка с красивыми скулами.

— Ничего. Я вообще не должна здесь быть. Друг уговорил.

— Я Челси. И понимаю, о чем ты.

Волнение немного отпускает, когда Челси принимается рассказывать о тяжелой доле моделей, ограничениях в питании и знакомствах. При мысли о еде меня снова мутит. Я ведь так и ничего не съела сегодня. Челси предлагает энергетический батончик и бутылку с водой. Так быстро я еще никогда не жевала. Раздается свист, и нас пихают ближе к сцене. Ко мне снова прилипает визажист и поправляет помаду на губах. Свет прожекторов просачивается сквозь плотный занавес, и я выпрямляюсь. Оззи нервничает, обнимает и желает каждой девочке удачи. Когда подходит моя очередь, замечает, что я слишком бледная. Но времени разбираться в этом нет. «Номер 5!» – орет Миноки и выталкивает меня на подиум. Зачем я подписалась на такое мучение?! Взгляды полусотни гостей прикованы ко мне. Делаю шаг, за ним еще один и иду по подиуму с бешеным сердцебиением. Шлейф приятно касается ног, шелестит. Остановившись на финальной точке, слегка улыбаюсь и борюсь с темнотой в глазах. Вспышка, блик, снова вспышка… И все расплывается, будто я оказываюсь под водой.

— Эштон! – кричит Оззи.

Но я падаю на пол, прежде чем он успевает подбежать ко мне.

* * *

Желтые, зеленые, красные огоньки танцуют под спокойную музыку, улетая в бескрайнее небо. Какие они красивые. Волшебные звездные огоньки. Босыми ногами наступаю на мокрую траву. Рой светлячков окружает меня и поднимает над землей. Милые создания машут крылышками и поют: «Мы покажем тебе удивительный мир, Эштон…» Эштон… Эштон?

— Эштон, очнись, пожалуйста!

Испуганное лицо Оззи преображается, едва я прихожу в себя.

— Где я? Где огоньки?

— Что? Ты в больнице «Маунтин Рок». Сейчас придет доктор Фишер.

Услышав это имя, подрываюсь на кушетке и осматриваюсь. Вокруг меня белые стены с картинами счастливых матерей и младенцев.

— Какого черта, Оз?!

— Ты упала в обморок на моем показе. Забыла? – Друг присаживается рядом со мной.

— Я помню только яркий свет и…

— И потом я отскребал тебя от пола. Ну и устроила ты шоу! – улыбается он, пытаясь разрядить обстановку.

— Господи… у тебя не будет проблем?

— Нет, не волнуйся за меня. Мне поставили высший бал и пригласили на стажировку в Парсонс.

— Ого! Поздравляю! – обнимаю друга и чуть не лопаюсь от радости и гордости за него.

Скрип дверных петель вынуждает посмотреть на того, кто зашел в кабинет. Это доктор Фишер – образованная, доброжелательная женщина с несколькими учеными степенями.