Книга Отраженная реальность, страница 68 – Тери Нова

Что за чертовщина?

Слова доктора бессвязным потоком кружат в сознании, я не помню, что именно она говорила, в основном несла какой-то хаотичный бред. Еле удерживая равновесие, с нарастающей дрожью наконец выхожу на свежий воздух, набираю полную грудь кислорода и медленно выдыхаю, считая до пяти. Мой путь лежит к автомобилю охраны, нужно покинуть это место, но с каждой секундой я ощущаю, что возвращаюсь в ловушку.

Гэвин, старший в сегодняшней смене, как раз собирается выйти, но я делаю знак рукой, чтобы он оставался в машине. Не хватало еще, чтобы он прикасался ко мне, если вдруг начну падать в обморок. Металл внедорожника холодит ладони, руки неконтролируемо дрожат, и я практически уговариваю себя открыть дверь и сесть на заднее сиденье, чтобы мы могли поехать домой, где смогу выпить чай и прилечь. Нащупываю ручку, пока мой взгляд невольно устремляется на другую сторону улицы.

БАМ!

И мое самообладание разрушается, как высохший лист под подошвой тяжелого ботинка.

Он стоит прямо там, на расстоянии одного обреченного крика, мимо проносятся автомобили, проходят люди. Ледяной ветер подхватывает газету с земли, подбрасывая ее вверх, но я не могу оторвать глаз от высокой фигуры, закутанной в тень. Его единственный глаз сверкает холодом и безжалостной силой, пронизывает насквозь, пока мир вокруг замирает в ужасе. Или, может быть, это все внутри меня застывает и даже кровь в жилах перестает течь?

Всего одно мгновение паники растягивается на столетия, воздух густеет на вдохе и свинцовым шаром оседает внутри легких, ком в груди сжимается. Я хочу закричать от страха, сковывающего по рукам и ногам, позвать на помощь, подать хоть какой-то знак. Но голос, как бы иронично это ни звучало, застрял где-то в горле. Самый страшный из демонов подмигивает здоровым глазом, и вот уже ноги предательски несут меня прочь, вопреки доводам разума.

Пожалуйста, пусть это будет не реально!

Я бегу прочь так быстро, как только могу, не оглядываясь, расталкивая по пути прохожих, возмущенно кричащих мне вслед. Единственное, что дает силы в водовороте хаоса и боли – слова Хайдена о том, что я должна бороться, бежать, а потом прятаться. Точно! Мне нужно спрятаться получше, чтобы никто не смог найти.

Уличный свет режет глаза, запахи слишком яркие и чужие, звуков клаксонов и голосов так много, что голова готова взорваться, невидимые стены давят и сжимают мое тело, но даже несмотря на это, я продолжаю бежать, сворачивая в один переулок за другим, пока не оказываюсь в подобии бакалейной лавки. Мне ни разу не приходит в голову позвать на помощь, потому что тогда он увидит меня, узнает секрет – я могу говорить, а значит, могу рассказать о нем каждому, кто захочет слушать.

Забившись под узкую часть дальнего прилавка прямо за ящиками с овощами, я молюсь, чтобы никто меня не заметил, пытаюсь выровнять дыхание и зажмуриваюсь на мгновение. Но потом снова открываю глаза, обшаривая пространство, в котором зажата, как в капкане.

Пожалуйста, пусть он меня не найдет…

Сердце бешено стучит, грудь разрывается от боли и страха, будто внутри воспламенился пожар, который невозможно потушить. Паническая атака накрывает с головой, словно буря, разбивающая все защитные стены. Дыхание замерло в горле, руки дрожат, тело парализовано, а мир сужается до узкой полоски между светом и тенью. В этой темноте я теряюсь, забываю время, забываю себя, оставаясь лишь комком оголенных нервных окончаний, связывающих каждый шрам на теле друг с другом в единое полотно адской агонии.