Книга Праздник не по плану, страница 63 – Наташа Мэдисон

— Чувак, — обращаюсь я к Джеку.

— Да, мы не выиграем, — соглашается он со мной.

* * *

— Этому судье надо проверить зрение, — шипит Элизабет, когда мы выходим из зала и направляемся к моему пикапу. — Какого черта мы заняли второе место?

Я смотрю на нее.

— Ей всего восемь лет.

Она закатывает глаза.

— Именно, и ее пряничный домик был отстой, и все это знали. — Она смотрит на меня. — Ее домик выглядел так, будто его облепили комками глазури.

— Кажется, она назвала это снежной битвой, — поправляю я ее.

— Все равно. — Элизабет открывает свою дверь пикапа. — Она, наверное, подкупила судью.

— Он повар кейтеринга, — указываю я.

— Вау, — безэмоционально говорит она, — будто ты и не хотел победить.

Я усмехаюсь, садясь в кабину пикапа и заводя двигатель.

— Если это хоть как-то утешит, — я смотрю на нее, — твой домик был намного лучше, чем у той восьмилетки.

— Я знаю, — отвечает она.

— Я также думаю, что ты справилась с этим с грацией и достоинством. Родители нисколько не обиделись, когда ты пробормотала, что это подстава.

— Но я думаю, это была подстава. Ты видел, как она мне ухмыльнулась? — Элизабет поворачивается спиной к двери пикапа. — Она точно знала, что делала. — Девушка тянется к ремню безопасности. — Думаю, она даже губу поджала.

Мы подъезжаем к арене, я заезжаю на парковку, а затем беру свою сумку с заднего сиденья.

— Я не взяла коньки, — говорит Элизабет, когда я перекидываю сумку через плечо.

— Уверен, у твоего отца здесь есть все, что тебе нужно, — уверяю я, когда мы входим, и она оглядывается, видя все изменения, которые произошли за эти годы. Стены теперь увешаны фотографиями всех членов семьи, кто здесь тренировался и пробился в НХЛ.

Первая фотография на стене — Купера Стоуна, который приехал сюда на реабилитацию и по уши влюбился во владелицу, Паркер. Мэтью было пятнадцать, а Эллисон — пять. Излишне говорить, что с того момента, как Купер появился в их жизни, их отец начал отдаляться и появляться лишь изредка. Он даже перестал забирать Эллисон, когда приходила его очередь. Мэтью давно махнул на него рукой, но Эллисон была на десять лет младше его. Глядя на них вместе, никогда бы не подумал, что они не его дети. Особенно Мэтью, который, по всеобщему мнению, ведет себя как дикарь по отношению к своей жене. Говорят, он всему этому научился у Купера.

— Папа, — говорит она, увидев Зака, выходящего из одной из раздевалок.

Мы с Джеком и Джошуа провели здесь больше времени, чем дома, когда росли. У Джека было все, чтобы попасть в НХЛ, но в итоге он решил пойти по стопам Дениз и помогать людям, но вместо того чтобы стать врачом, он сосредоточился на медицинских исследованиях. Джошуа тоже попробовал себя в этом, но теперь работает за кулисами в качестве спортивного аналитика.

— Где мои вещи?

— В раздевалке, как и всегда. — Элизабет кивает ему, и я следую за ней, надевая коньки рядом.

Она выходит на лед раньше меня, хватая шлем и перчатки.

В юности Элизабет тоже играла в хоккей, но бросила в тринадцать лет, решив, что ненавидит это. Но Зак все равно заставлял ее приходить на каток каждые выходные, чтобы помогать младшим детям учиться кататься.

Девушка берет клюшку со стены, проверяет, подходит ли она ей, а затем выезжает на лед. Она делает круг, прежде чем подъехать к шайбе и начать двигать клюшкой из стороны в сторону.