Книга Созданная для меня, страница 97 – Наташа Мэдисон

Бросаю взгляд на телефон. Почти пять вечера. Значит, я просидел, уставившись в пространство, последние три часа.

— Да, я приеду.

Вернувшись в дом, надеваю носки и ботинки, хватаю ключи и бумажник. В сторону кровати стараюсь не смотреть. Сейчас еще не время.

Когда подъезжаю к маминому дому, сестры ждут меня, сидя на крыльце. Выхожу из машины, закрываю за собой дверцу и по дорожке направляюсь к ним.

— Господи, – вздыхает Кларабелла. – Дерьмово выглядишь.

В ответ качаю головой, прекрасно понимая, что сестра не преувеличивает.

— Боже, неужели умер кто-то из твоих четвероногих пациентов? – спрашивает Шелби.

Опускаюсь на ступеньку рядом с ними.

— Нет, – качаю головой.

Тут открывается входная дверь, и к нам с улыбкой выходит мама. Впрочем, увидев мое лицо, она тут же становится серьезной.

— Что случилось? Кто-то умер?

Она смотрит на девочек, которые стараются сдержать смех.

— Никто не умер, – уверяю я, упираясь локтями в колени. – Почему я не могу выглядеть дерьмово безо всяких причин?

— Ты не просто выглядишь дерьмово, – замечает Пресли. – У тебя такой вид, будто кто-то пнул твою собаку, а потом вмазал тебе по яйцам.

— Обязательно столь красочное описание? – фыркает мама.

Сестра улыбается в ответ.

— Харлоу уехала, – поясняю я. Все застывают и не моргая смотрят на меня. Даже птицы на деревьях, кажется, замирают.

— Минутку, – поднимает руку Шелби. – Она к тебе приезжала?

— Я сам ездил к ней две недели назад, – признаюсь я.

— Через неделю после свадьбы? – Мама подтаскивает к нам за подлокотник кресло-качалку и усаживается в него. – Ты же сказал, что был на конференции.

— Солгал, – признаюсь я. – Не хотел ничего говорить на случай, если она пошлет меня к черту.

— Ты переспал с ней в первую брачную ночь, и она тебя никуда не послала, – напоминает Пресли.

Шелби прикрывает рот рукой.

— Что? – ахает мама. Пронзаю Пресли свирепым взглядом. – Ты спал с ней в первую брачную ночь? – Она закатывает глаза и качает головой. – Совсем спятил?

— Возможно. Потому что теперь я люблю ее еще сильнее, чем прежде. И это полный отстой. – Сестры смотрят на меня, открыв рты от потрясения. – Я порвал с ней четыре года назад как раз чтобы этого избежать.

— Ты порвал с ней, потому что мудак, – прямо заявляет Кларабелла. Теперь уже я ловлю отвисшую челюсть. – Да брось. Неужели ты и впрямь веришь, что твой поступок имел какой-то смысл?

— Как я мог поставить ее перед выбором? – пытаюсь защититься я.

— Подсказать? – Шелби поднимает руку, будто в классе. – «Харлоу, я люблю тебя и не хочу, чтобы ты возвращалась домой».

— Все не так просто, – качаю головой; внутри все ноет от боли.

— Проще некуда. «Выбери меня, предпочти меня, люби меня»^[9], – заявляет Кларабелла. Сестры дружно кивают.

— Четыре года назад я отпустил ее, поскольку не хотел, чтобы она выбирала между возвращением домой и жизнью в этом гребаном месте.

— И что это за место? – уточняет мама.

— Место, где я так сильно скучаю по ней, что коллеги меня уже не выносят. Где я плохо сплю, потому что желаю видеть ее во сне, а если она не снится, просыпаюсь раздраженным. Где все вокруг кажется мне скучным, почти черно-белым, а она привносит в этот мир разные цвета. – Боль в груди становится все сильнее. – Место, в котором я не хотел находиться, однако же я здесь. Но предпочел бы уйти.