Книга Синее пламя Юга, страница 46 – Екатерина Бакулина

И вот прямо сейчас, с порога, я этого не ожидала.

Или ему действительно нет до девицы дела? Потом, может, и будет, но прямо сейчас он думает о тварях, о ночной метели и погребальном костре, который мы складывали сегодня. Хмурится.

— Ты хочешь идти сегодня?

— Ты устала? – спросил он. – Вечер уже, стемнело. Я так понимаю, что если Камень примет меня, хотя бы отчасти, ночь будет чуть более тихой. Наверно, ничего не изменится сразу, но спокойнее будет. Кому-то это может спасти жизнь.

— Да, конечно, – согласилась я. – После ужина сразу пойдем.

— Сейчас, – сказал он. – Сразу.

— Ты так торопишься? – удивилась я.

— Мне не нравится то, что происходит, – немного сжал мою руку, скорее непроизвольно. – Чем быстрее я начну разбираться с этим, тем лучше.

Хорошо.

Я страшно устала, хочу есть и спать, и теплую ванну. Но Искандер прав. Промедление может стоить кому-то жизни.

— А как же твоя девица? – все же не удержалась я. – Она скучала и тебя ждет.

— Что? – Искандер, кажется, и понял не сразу, обернулся на эту Лис. – Она не моя девица.

— Хочешь сказать, ты ее не знаешь?

— Знаю, – он вздохнул.

— Или, может быть, ты ни разу не спал с ней?

Он нахмурился еще больше. Устало так.

— Спал. Ингрид, чего ты хочешь? Предлагаю еще раз, давай я принесу тебе клятву, и закроем эту тему?

— Я не верю твоим клятвам. Хочу только, чтобы твои любовницы не бегали передо мной с голой грудью. И если ты решил сразу идти к Камню – идем, но это может затянуться надолго. На всю ночь – почти наверняка. И прежде, чем что-то отдать, Камень вытянет из тебя последние силы… молись, чтоб хватило.

* * *

Лестница на башню Драконьего Камня почти полностью вырублена в скале, стены построены уже вокруг. Это даже не башня в полной мере, хотя со стороны выглядит как часть замка. Подниматься высоко, начинают болеть ноги.

Я шла впереди, Искандер за мной, не торопя, даже когда я останавливалась отдохнуть.

Наверху шел снег. Тихо, падал белыми хлопьями.

Сам Камень на открытой площадке, выложенной черным базальтом, от него идет такое тепло, что снег тает еще на подлете, и футов на семь вокруг совсем сухо. Видно узоры на полу… переплетение линий и руны, значение которых утеряно давно.

— Вот, – сказала я. Обернулась на Искандера. – Ты знаешь, что делать?

Он покачал головой.

— Только примерно. Обычно это передается от отца к сыну, ну, или к дочери, как с тобой. Ты ведь бывала здесь? А я никогда не видел вблизи. В детстве я видел такую же башню в Данхаре, но подняться мне не разрешили, только издалека посмотреть. Я знаю, что обычного человека, если подойдет слишком близко, Камень сожжет.

Я кивнула.

— Да, впервые меня сюда приводил отец, мне было лет пять. Я плохо помню, что было тогда. Помню, что отец подошел, сел рядом с Камнем, положил ладони на него. Потом предложил мне сделать то же. Я помню свет… Камень был горячим, обжигал пальцы. Отец пытался заставить меня прикоснуться, но… я так и не смогла. Он говорил, что нужно пересилить себя, даже если больно, приложить руку и подержать, тогда Камень примет и боль уйдет. Даже пытался, кажется, приложить мою руку силой, но так и не вышло, я расплакалась…

А ведь я почти не вспоминала об этом, так давно… Посмотрела на ладонь… нет, конечно, никаких ожогов не осталось. Помню, что отец был недоволен мной. Сказал даже, что был бы у него сын, а не дочь, он бы смог… Не сдался бы так, а я – трусливая девчонка. Я плакала, мне было обидно.