Книга Синее пламя Юга, страница 113 – Екатерина Бакулина

Осторожно ставит меня на ноги, заглядывает в глаза.

— Ты сказала им, чтобы они ушли, и они ушли? – словно не верит. Сомневается.

— Да, – говорю я. – Помнишь, ты и сам разогнал тварей своим рыком? Я тоже так могу, – и улыбаюсь снова. – Думаю, мы отличная пара, Сандер.

Что-то такое в его глазах… Недоверие? Ревность? Вот же, вся слава досталась мне.

Но все равно улыбается, почти через силу, стараясь все осознать.

— Слушай… а я ведь слышал… – смотрит на меня. – В трактире говорили об этом, но я как-то… не принял в серьез. Люди восхищаются тобой.

Я пожимаю плечами.

— Мне нужно было как-то защищать свою землю, пока тебя нет. – Я вздыхаю глубоко, а потом обнимаю его. Крепко. – Я так скучала, Сандер. Мне так не хватало тебя!

— Я тоже, – он обнимает меня в ответ. И выдыхает, слегка расслабившись. Все хорошо. – Я… люблю тебя, – улыбается мне. Потом тихо смеется. – Но знаешь, наверно, теперь буду тебя слегка бояться.

Очень честно, искренне. И то, что любит – честно тоже, я теперь знаю наверняка, меня не обмануть.

— Нашел, кого бояться, – довольно говорю я. Треплю его по волосам. – Ты и сам такой. Просто чудовище! Я видела.

— Ты права, мы отличная пара, – так же довольно соглашается он, осторожно кусает мое ухо. – Страшная женщина! Всегда о такой мечтал.

И просто неприлично ржет, подхватывает меня на руки, кружит.

— Тихо! – требую я. – Поставь! А то у меня закружится голова, и сам знаешь, что будет.

Ему весело. Но он сдается, хотя так и не отпускает, но кружить перестает. Тащит меня в замок, словно добычу. Наверно впервые за столько месяцев я чувствую, что всех хорошо, просто отлично, все именно так, как и должно быть. Удивительное ощущение расслабленности и покоя.

* * *

Жертву на алтаре в день весеннего равноденствия мы приносили вместе.

Сандер пытался что-то возразить, говорить, что в моем положении не стоит. Но я не стала слушать его. Со мной сложно спорить.

Я знала, что сейчас должна сделать это.

Знала, что сейчас безопасно. Этот мир, эта земля – приняли нас. Жертва – всего лишь немного крови, скорее символично. Все будет хорошо.

Я не боялась. А вот Сандер очень боялся за меня, у него тряслись руки. Я видела, как он напряжен, как нервно облизывает губы, как весь алтарь готов разнести, если вдруг кто-то покусится на меня. Немного смешно, немного наивно – он бы не смог помешать. Но я все равно ему за это очень благодарна.

За заботу.

За его огонь и его тепло.

За то, что всегда рядом и готов помочь.

Ему нелегко приходилось. На него разом свалилось столько дел, столько ответственности, столько долгов. И нужно как-то решать…

За эту весну я видела, как меняется Сандер.

Хотя, пожалуй, не могла бы наверняка сказать, что именно меняется в нем. Он оставался прежним, и в то же время, совсем другим. Старше, наверно, суровее… хотя и спокойнее, вместе с тем. Обретенная сила так действовала на него или обретенная власть? Да, он больше не мальчишка, не заложник, будущее которого темно и смутно. Он герцог теперь без сомнений. Альфред признал его, одобрил то, что он делает. Народ Рёйгена признал. Все мелкие лорды Рёйгена принесли Сандеру присягу, поклялись верно служить.

Сандер менялся.

Наверно, я менялась сама.

К концу весны мой живот стал уже отлично заметен под любым платьем, я чувствовала, как новая жизнь растет во мне. Так непривычно, странно… Я так хотела радоваться этому, прислушиваться, но до конца радоваться не могла. Знала, что все будет хорошо, но смутные сомнения все равно вылезали из дальних углов и не давали покоя. Моя мать, моя бабка… нельзя так просто взять и отмахнуться от всего этого.