Книга Проводник с котом, страница 42 – Екатерина Бакулина

Руперт дернулся даже.

— Так это правда? Я ее опекун! Ты не имел права без моего согласия!

— Да насрать, - пожал плечами Стефан. – Хочешь, жалуйся королю.

А ведь король тоже никакого желания выкупить герцога не проявил. Так что и тут точно желания вмешиваться не проявит.

— Т-ты… - Руперт даже пошел красными пятнами. – Фанни… Как ты могла?

— Могла что? – спросила я.

Главное, не начать оправдываться.

— Он же животное! – возмутился Руперт. – Ты только посмотри на него! Здоровенное волосатое животное.

— Именно, - хищно ухмыльнулся Стефан, показывая клыки. – Еще агрессивное животное. Так что поаккуратнее.

— Мне именно такие и нравятся, - тихо сказала я.

— Шлюха! – отчаянно взбрыкнул Руперт. – Да ты просто…

Дальше не успел. Потому что Стефан легким ударом в челюсть отбросил его к стене. Руперт отлетел, некрасиво ударился спиной о кресло, дернулся.

Легким ударом – потому что Стефан даже не встал, так, слегка приподнялся. Без усилий.

— Вы бы сначала заплатили, лорд Рейнер, - вздохнул секретарь, - а потом били. А то ведь скажете потом, что он сразу такой кривой был.

Стефан оскалился, поднялся на ноги.

— Так что? - обратился к секретарю. – Тысячу, и по рукам? Сами же видите, он того не стоит.

Секретарь едва уловимо усмехнулся.

— Небольшую скидку мой князь сделать готов. Тысяча восемьсот.

Стефан чуть скривился, окинул Руперта взглядом. Тот даже голову втянул, не спеша подниматься, только потер челюсть.

— Тысяча двести.

Секретарь усмехнулся уже явно. Ему нравилось представление?

— Полторы.

— Идет. По рукам, - Стефан подмигнул Руперту, отчего тот даже отползти попытался. - Берем его.

И достал деньги.

* * *

Руперт шел за нами до ворот.

И чем дальше, тем менее уверенно.

Его выставили, как есть, без вещей и денег. Просто сказали, что может идти.

Он шел за нами… Держась за челюсть и разбитую губу, которая уже заметно распухла. Впрочем, таким, как Руперт, в которых тоже есть магия, нечего бояться, к вечеру уже все пройдет. Потерпит. Переживет как-нибудь.

И все же в какой-то момент мне даже захотелось его пожалеть.

Особенно, когда он спросил осторожно.

— А мы ведь назад пойдем морем?

Стефан обернулся, ухмыльнулся довольно. Удивленно вскинул бровь.

— Мы – да, а как ты – я не знаю.

— Вы бросите меня здесь? – поразился Руперт. – Зачем тогда было выкупать?

— Тебе не нужна была свобода? – спросил Стефан, глядя на него сверху вниз. – Можешь вернуться обратно к князю.

— Мне нужны деньги на обратную дорогу!

— Сходи к ростовщикам, - сказал Стефан. – Кто-то да даст тебе ссуду под твой титул. Постарайся убедить, что ты обязательно вернешь все. Большой мальчик, реши это как-нибудь сам.

— Но у вас остались деньги! Вы должны были привезти две тысячи, а заплатили полторы.

— Да. Но это деньги Фанни, - сказал Стефаан. - Уверен, она найдет им лучшее применение.

— Ее деньги? Две тысячи! Да ну…

И так пренебрежительно скривился, что мне самой захотелось врезать ему по зубам.

— Тысячу дал Парсон, - сказала я. – Тысяча была моей. Так вот, со своей мы сбили цену.

— Парсон?

— Никто больше не захотел, - я улыбнулась, видя почти смятение в его глазах. – Я считаю, что и так сделала достаточно, приехав сюда. Я выкупила твою жизнь. Больше, я считаю, ничего тебе не должна.

Стефан полез в карман, достал немного медяков.

— Возьми, - щедро сказал он. – Купи себе пирожок на вечер. А дальше – как знаешь. У тебя отличная семья и отличные друзья. Мне даже сложно представить, что надо делать, чтобы к тебе относились так. Но не мне судить. Думаю, заслужил. И – удачи!

Ссыпал медяки в руку, Руперт принял растерянно.

Потом хлопнул Руперта по плечу.

— Идем, Фанни. Я тут знаю одно хорошее место, где можно пообедать. Любишь морских гребешков? И вино у них всегда хорошее.

Взял меня под руку.

Руперт так и остался стоять.

* * *

Только вечером в тишине я, наконец, осознала, что все закончилось.

На самом деле закончилось, перевернулась страница. Теперь все будет иначе.

Я лежала у Стефана на плече, обнимая его, слушая о том, как мы поедем домой, где можно погулять по городу, он был тут много раз… разные истории. Так хорошо. Уголек свернулся у него в ногах и довольно тарахтел, изредка поглядывая на меня одним глазом.

Почему-то вдруг представилось, как вот так же рядом или прямо на нем – лежат дети, ползают по нему, дергают за волосы, кусают за руку, как котята, им бы все играть. Стефан рассказывает им сказки… так же – тихим низким голосом. Где-то потрескивает камин…

Еще недавно и представить не могла, что такое возможно.

Оборотни действительно очень верны своей семье, что бы ни случилось. Семья для них – все. Я теперь с ним тоже. И я постараюсь быть хорошей женой. То, что он будет хорошим мужем – даже не сомневаюсь.

Судьба свела нас.