Книга Недоистинные. Два зверя на сердце ведьмы, страница 41 – Алекс Найт

/Слоан/

Странно, но от Виолет исходили кислые нотки отчаяния. Внешне это никак не отражалось, она была невозмутима и прекрасна. Видимо, поняла, что истинного не оттолкнуть вызывающими макияжем и резкими духами, потому сегодня ограничилась лишь нежно-розовым бальзамом для губ и распустила волосы, позволяя непокорным каштановым волнам спокойно стекать по её плечам за спину.

— Что-то не так, Виолет? – обратился к королеве Аделмар, склоняясь над её плечом, чтобы тоже заглянуть в листы с нашими работами.

Следующий этап отбора проходил в просторной гостиной, где на равных расстояниях расставили письменные столы, за которыми мы втроём и проходили первый этап конкурса на эрудицию. Виолет, Берит и Аделмар расположились за длинным столом напротив, проверяли наши работы. И если венценосные оборотни были довольны, то ведьма пребывала в мрачном настроении. Может, её фаворит допустил слишком много ошибок?

— Всё так, – ответила она, недовольно поджав пухлые губы. – Все кандидаты продемонстрировали обширные знания, – заключила, откладывая бумаги.

Я ожидал ощутить от Вилена запах злости, что он фонтанировал в сторону меня и Идена последние дни, но внезапно почувствовал аромат гордости. Радовался он за себя, восхищался Виолет или внезапно изменил отношение к нам? Непонятно.

— Тогда переходим к дебатам, – махнула рукой Виолет. – Вы представители выдуманных стран. Каждому из вас выдадут конверты с начальными данными вашей страны и внутренней позицией.

Возле меня сразу возникла Ирма и передала конверт. Признаться, я относился к ученице Виолет настороженно, хотя она тоже участвовала в спасении моей жизни. Наверное, дело в том, что она пыталась без спроса установить со мной связь. По приказу своей королевы, но я не мог относиться плохо к Виолет, потому все неприятные эмоции переносились на Ирму.

— Пожалуйста, господин, – она положила передо мной конверт и плавно скользнула к Идену.

От того тоже пахнуло настороженностью при приближении девушки. Впрочем, как и от Вилена. Видимо, это нормально при общении с юными, талантливыми и таинственными ведьмами.

Я открыл конверт и мысленно поморщился. Мне предстояло выступать за вымышленную страну под название Агрессийская Империя. Она располагалась в горах, среди населения выше всего ценилась воинская честь, когда чужеземцев агрессийцы считали недостойными уважения, потому легко прибегали к силовым и подлым методам. Но территориальное расположение ограничивало их в захватнических порывах. Ближайшими соседями, имеющими выход в море, были Гармонийское Царство и Амазония. Видимо, страны моих оппонентов.

А Ирма тем временем раскрыла за спинами единственных зрителей в лице короля и королев карту вымышленных земель. Виолет поднялась и уж очень коварно улыбнулась.

— Король Агрессийской Империи похитил младшую принцессу Амазонии и намерен сделать её своей женой, чтобы получить выход к морю через Амазонию. Но девушка была обещана Гармонийскому Царству и царю Вилену. Королева Иденаида в гневе, грозится войной, а не мирным соглашением обоим царствам.

Я кашлянул, пытаясь скрыть смешок, зато сам Иден рассмеялся, нисколько не оскорбившись.

— Вам нужно избежать войны любой ценой, – заключила Виолет, изящно опускаясь в кресло. – Можете начинать, – и посмотрела на меня.