Книга Не шпионка 2, страница 33 – Анастасия Сиалана

— Считай это моей благодарностью за твою заботу, – парировала я, одаривая его невинной улыбкой.

Мы вдвоем направились во дворец, придерживаясь своих ролей. Лерей шел позади, отыгрывая роль скромного сопровождающего, тогда как я ровной и уверенной походкой ступала по мостовой, словно настоящая леди. Впереди был бал, а за ним главная цель: кабинет Линара.

* * *

Дворец поражал не только своей роскошью, но и аурой власти. Здесь каждая колонна из белого мрамора, каждый витраж в окнах и каждая позолоченная деталь казались пропитаны интригами и историями. Он сиял, как драгоценность в лучах закатного солнца. Его величественные беломраморные стены возвышались над городом, а золочёные башни ослепляли своей роскошью. Повсюду благоухали весенние цветы, искусно вплетённые в декоративные узоры сада. Лерей тихо фыркнул, когда я подняла голову, разглядывая лепнину на колоннах входной арки.

— Впечатляет? – спросил он, чуть склонив голову ко мне.

— Ну, если тебе нравится безумное расточительство, то да, – огрызнулась я, притворившись равнодушной. Но, если честно, внутри я восхищалась этой красотой. Прошло слишком много времени с последнего моего визита во дворец, и такие места были для меня теперь как из другого мира. Прошлого, которое все еще отдавалось болью в душе.

— Ага, конечно, – ухмыльнулся он. – И тебе совершенно не хочется притронуться к позолоченным перилам и посмотреть, как отражается свет в их изгибах?

— Ты что, поэт, Лер? – я бросила на него насмешливый взгляд, поправляя ворох юбок. – Следи за своей "бородавкой", а то ещё отвалится в самый неподходящий момент, кому-нибудь в бокал, например.

Лерею усмехнулся и ткнул пальцем в свою искусственно округлившуюся талию под рубашкой.

— Вот это, – произнёс он, опуская голову в притворной покорности. —Удержит меня от близкого знакомства с гостями. Они вряд ли подойдут ближе, чем на расстояние вытянутой руки – пузо их остановит.

— И то верно. Даже мне приходится держаться от тебя подальше – пробормотала я с легкой улыбкой и, поправив колье, сделала глубокий вдох. – Ладно, пора начинать.

Шум вечернего бала доносился до нас уже у входа, где стражники, облаченные в сверкающие доспехи, поочередно проверяли приглашения. Сердце у меня стучало, но я держала лицо, словно настоящая аристократка.

— Уверена, что все пойдет по плану, миледи? – тихо спросил Лерей, стоя за моей спиной. Его голос был мягким, но напряжение ощущалось в каждом слове.

— А у нас есть другой выбор? – ответила я, повернув голову чуть в сторону, чтобы одарить его притворно-равнодушной улыбкой. – Постарайся не выглядеть так, будто готов кого-то убить. А то начнешь привлекать внимание раньше, чем следует.

— Мне просто не по душе, когда ты так спокойно прыгаешь в пасть дракона, – пробормотал он, слегка хмурясь. – Впрочем, другого от тебя я и не ожидал.

— Именно поэтому ты здесь. Чтобы убедиться, что я залезу в эту пасть, меня не сожрут в процессе и я благополучно выберусь, – отпарировала я, ожидая, пока Лер протянет приглашение стражу. Внимательный взгляд охранника пробежал по бумаге, затем по мне. На секунду я задержала дыхание. Удивительно, как один только пристальный взгляд может заставить почувствовать себя уязвимой.

Но стражник вернул приглашение с коротким кивком, и я, вздернув подбородок, прошла через массивные двери. Лерей следовал за мной, его присутствие за спиной было успокаивающим – я знала, что он готов к любому повороту.