Книга Запретный поцелуй. Тайна дебютантки, страница 118 – Вероника Крымова

Сильвия подошла к массивному шкафу, распахнула его створки и принялась перебирать вешалки, увешанные платьями.

— Вот! — воскликнула она, вытягивая из глубины гардероба изящное шёлковое платье нежно-кремового цвета с вышитыми на рукавах бутонами роз. — Это платье сшили на заказ у лучшей модистки, в те времена, когда отец еще питал надежды выдать меня замуж. Но я так ни разу его и не надела. Вам нравится, Кристель?

Я обернулась к зеркалу, любуясь нарядом.

— Очень красиво.

— Простите ещё раз за ваше чудесное платье, — искренне извинилась Сильвия. - Но, уверена, это ничуть не хуже. Кстати, можно ведь на "ты", правда?

— Конечно, — кивнула я.

— Там, в парке, ты взяла у меня листовку, — продолжила она, помогая мне переодеться. — Не так много дам нашего положения готовы интересоваться такими возмутительными вопросами, как условия работы на фабриках. Женская солидарность нынче в дефиците: всё мысли о женихах, свадьбах и мебели для нового дома, где они будут жить с надменным мужем, унижающим их на каждом шагу. Ну да, кому какое дело, что в трущобах умирают простые девушки, пока аристократы богатеют, чтобы купить лишние серьги жене?

Я молчала, позволяя Сильвии закончить. Но мысли уже унеслись в другое русло: перед глазами вновь возник образ Эйдена — его спокойный, изучающий взгляд, тонкая нотка напряжённости в голосе. Почему он так смотрел на меня? Что он думает сейчас? Мне вдруг захотелось подняться обратно, в ту гостиную, к камину, где мы случайно столкнулись. Хотелось прикоснуться к его руке, обнять, но даже самой себе я не могла объяснить, откуда это желание.

— Кристель? — голос Сильвии выдернул меня из размышлений. — Ты готова? Пойдём, я хочу показать тебе кое-что.

Мы вышли в длинный коридор, ведущий к просторной библиотеке. В уютной комнате между книжными стеллажами, прямо на полу в окружении мягких подушек, сидел тролль. Да, самый настоящий! Огромный, с серо-зеленоватой кожей, покрытой тонкими прожилками, словно мрамор. На нём были очки, сюртук и брюки, будто он джентльмен с обложки модного журнала, что, впрочем, выглядело крайне комично, а в массивных руках он держал дамский роман, который, судя по выражению лица, совершенно его увлёк. Рядом на одной из подушек возлежал пушистый белый кот, которого верзила периодически поглаживал по спинке.

Я замерла в дверях, наблюдая, как тролль листает страницы, его губы едва заметно шевелились, будто он намеренно проговаривал текст вслух. На обложке книги я заметила название — «Тайна полуночного бала».

— Ах, простите, — произнёс он густым басом, заметив нас. —Зачитался.

Я моргнула, пытаясь понять, что больше меня удивило: тролль в элегантном костюме, его вежливость или выбор литературы.

— Эм... мы случайно...оказались здесь, — пробормотала я, собираясь с мыслями.

Тролль отреагировал с подчеркнутой невозмутимостью, сняв очки и принявшись протирать их куском ткани, который достал из кармана.

— Случайности, моя дорогая, — сказал он философски, — это всего лишь планы мира, которые нам не объяснили. Позвольте представиться: Бертольд. Некогда страж мостов и дорог, ныне — управляющий этой резиденцией.

Я растерянно кивнула, а Сильвия рассмеялась.

— Берти, прости, что потревожили. Позволишь нам пройти?

— Конечно, мисс Силь, — поклонился он и посторонился. — Кстати, господин спрашивал, где вы. Я ответил, как договаривались: ушла к подругам на чай.