Книга Охота на бронзовую кисть, страница 53 – Анна Пожарская

Встал из-за стола и потопал в кухонную часть своей студии варить кофе, собирался немного поработать перед сном. Научный руководитель торопил с расчетами, а у него, Льва, было готово далеко не все.

Вставил капсулу в кофеварку и дернул рычажок. Агрегат зажужжал, пробуждая предвкушение и радуя ухо привычным звуком. Лев порыскал взглядом по столешнице, хотелось найти что-нибудь вкусное к терпкому напитку. К знакомому жужжанию добавилось хлюпанье. Мужчина нахмурился. Наклонился к чашке, втянул носом горький аромат и покачал головой. Похоже, шум слышался с другой стороны.

Прихватил чашку с кофе и принялся обследовать жилище. Сейчас, когда кофеварка замолчала, хлюпанье казалось громким и четким. Заглянул в ванную, убедился, что там все в порядке, и вернулся в комнату. Постоял, прислушиваясь. А потом, не веря своим ушам, направился к оставленному рисунку.

Лев уставился на черепаху и в растерянности отхлебнул горячего кофе. Обжег губу, выругался и снова посмотрел на рисунок. Черепаха плыла. Правда, как-то странно даже для нарисованной зверюшки. Ее будто заливало волнами сверху, и она никак не могла выбраться на воздух, хотя явно очень хотела.

Льву стало не по себе. Понятия не имел, что происходит, но интуиция подсказывала, что ничего хорошего. Он подошел к смартфону и набрал Ладин номер. Плевать, что поздно, вряд ли девушка спит в такое время. В конце концов, ей тоже когда-то надо готовиться к зачетам и экзаменам.

Лада не брала трубку. Лев позвонил еще раз – с таким же результатом. Послушал хорошо поставленный металлический голос, возвещающий, что абонент не отвечает, нажал на красную трубку и застыл, раздумывая, как поступить дальше. До Лады у него не было своего источника, и что делать с его сигналами, Лев попросту не знал.

Повертел смартфон в руках, вздохнул и решился. Часы не внушали доверия, и оставлять с ними Ладу один на один не позволяла совесть. Натянул пиджак, прихватил рисунок и пошел к выходу: навестит подружку, а заодно убедится, что с ней все в порядке. Записал ее адрес, еще когда она оставляла документы в деканате.

К счастью, добираться было недолго, чуть больше получаса. Сидя в такси, Лев время от времени поглядывал на черепаху в надежде понять, что происходит. Бесполезно. Время утекало песком сквозь пальцы, а ответ не приходил.

Подъезд нашел без труда. Позвонил в домофон, но ему не открыли. Проскочил внутрь вместе с непонятно одетым подростком в наушниках. Тот был так занят собой, что вряд ли заметил Льва рядом. Не сразу сообразил, какой этаж, но угадал с первого раза. Вышел из лифта и остановился у нужной двери. Позвонил и затаил дыхание. Хорошо бы Лада просто заснула и оттого не брала трубку. Позвонил еще раз.

Никакой реакции.

Лев тихонько выругался и снова развернул рисунок. Черепаха все так же стремилась наверх, разве что не так энергично, как в начале. Он достал смартфон и набрал номер Лады. За дверью послышалась знакомая мелодия звонка. Или девушка оставила гаджет дома, или с ней что-то случилось. Показалось, перестало хватать воздуха. Лев снова выругался и помедлил несколько мгновений, решаясь. Наверное, будь он опытнее, нашел бы другой вариант, но сейчас в голову приходила только одна мысль.

Прикрыл глаза, вспоминая старое, редко используемое заклинание. Вздохнул, пытаясь унять разогнавшееся сердце, сцепил руки в замок и произнес слова вслух. Застыл, ожидая реакции пространства и опасаясь ее одновременно.