Книга Охота на бронзовую кисть, страница 42 – Анна Пожарская

Край картины отдалялся будто специально. Лада фыркала, усиливала напор, но не приближалась к избавлению ни на миллиметр. Словно пространство скривилось и обманывало ее. В голову пришла шальная мысль: если сейчас она гребет против течения, то, возможно, стоит поплыть по нему. С той стороны у картины тоже есть край. Если для выхода в галерею надо покинуть полотно, то можно попробовать и такой путь. Она хватила ртом воздуха и поплыла к окну.

Стало легче. Лада усмехнулась: по всем законам вода должна была течь ей навстречу, но нет. Похоже, где-то внизу была бездонная воронка, и в окно вода не спадала водопадом, а забиралась вверх, повинуясь невесть какому притяжению. Лада обогнула столик, оттеснила очередную попавшуюся на пути крысу и поморщилась. Сил оставалось все меньше, а окно хоть и приближалось, но не так быстро, как хотелось.

Холод наполнил каждую клетку тела, все вокруг покрылось серой пеленой, Лада двигалась больше на звук, чем доверяя глазам. Вода хоть и не прибывала через окно, шумела настоящим водопадом. Девушка из последних сил заставляла себя шевелить руками и ногами и страшно воодушевилась, сообразив, что сверху на голову льется ледяной поток. Плевать на физику и логику! Главное – окно близко.

А потом Ладе захотелось разреветься. До решетки было не добраться. Если бы под ногами был пол, она бы подпрыгнула, но там, внизу, ждала наполненная мертвой водой бездна.

Туман рассеялся. Княжна переступила с ноги на ногу, фыркнула и кинула на Ладу уничижительный взгляд:

— Бестолочь! – обозвалась она и следом припечатала сочным ругательством.

Лада почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы жалости к себе. Прикинула, хватит ли сил доплыть до кровати и встать рядом с хозяйкой каземата. Покачала головой. Ничего не выйдет. Проще закрыть глаза и отпустить тело на свободу. Отдать его на съедение прожорливой бездне.

Вверху заскрежетало, как в голове пациента злого дантиста. Следом громко хрустнуло и что-то тяжелое плюхнулось в воду рядом с Ладой. Не успела ничего разглядеть. Кто-то большой подхватил ее за шкирку, как котенка, и потащил наверх.

Лада сжалась в комок от страха, порвала кофту о неровный край прута, но не стала сопротивляться. Большие руки вытащили ее на воздух и почти бросили на траву. Девушка собралась было возмутиться, а потом махнула рукой. К чему пререкаться? Выбралась, и ладно. Если, конечно, выбралась. Подняла глаза и посмотрела на висящий над головой уличный фонарь.

Холод уходил, оставляя вместо себя жуткий зуд внутри. Лада махнула рукой. Потерпит. Бежать сил все равно не было. Не понимала, что происходит с телом, и решила просто не двигаться. В воздухе обнадеживающе пахло травой и остывающим асфальтом, вдалеке слышались голоса и знакомое чириканье вечерних пташек.

Спаситель закончил возиться у нее за спиной и обошел слева. Лада повернулась на звук шагов и недоверчиво прищурилась: казалось, из картины ее вытаскивал редкий здоровяк, но сейчас на нее с упреком смотрел Лев. Мужчина хоть и не маленький, но никак не тянущий на великана.

— Нам надо поговорить, – то ли спросил, то ли приказал он. Света не хватало, и Лада не могла понять его настроя.

— Да, – согласилась она. Уселась на траву и поймала взгляд мужчины. – У меня очень много вопросов.