Книга Волшебная кондитерская в сером городе, страница 28 – Стаси и Элен Твенти

Она взяла чистое перо, обмакнула его в чернильницу и достала новый лист пергамента. Сверху она вывела всего одно слово: «Рычаги».

А ниже начала составлять список. Глава санитарной службы. Председатель родительского комитета магической гимназии. Владелец здания, которое арендует кондитерская. Все те, у кого были перед ней маленькие долги. Все те, кто зависел от ее благосклонности.

Ее Праздник Урожая подождет. Сначала нужно было выполоть один очень яркий и наглый сорняк, который посмел вырасти в ее идеальном саду.

Во вторник Алекс вошел в «Сладкую Фантазию» с твердым намерением: взять кофе, проигнорировать любые предложения выпечки и немедленно уйти. Но его план рухнул, едва он переступил порог.

Кондитерская превратилась в филиал тыквенного поля. Десятки оранжевых шаров всех размеров были расставлены по углам, под прилавком и даже на подоконнике. Пахло не только ванилью, но и сырой землей и осенью. В центре этого оранжевого безумия стояла Алина, в фартуке, перепачканном чем-то желтым, и с боевым блеском в глазах.

— Алекс! Ты как раз вовремя! — заявила она, словно он пришел по вызову.

— Сомневаюсь, — проворчал он, с опаской оглядывая тыквы. — Я пришел за кофе, а не на аграрную выставку.

— Это лучше! Это подготовка к празднику! — она указала на гору овощей. — И мне нужна твоя помощь.

— Моя? Я программист. Мои навыки ограничиваются клавиатурой и сарказмом. Тыквы в них не входят.

— Ерунда! — отмахнулась она. — Мне нужен человек с аналитическим складом ума и твердой рукой. Это чисто техническая часть. Нужно вырезать им лица. Улыбающиеся.

Она протянула ему небольшой нож с витиеватой рукояткой.

— Только осторожно, он якобы самозатачивающийся, — предупредила она с ноткой сомнения в голосе.

Алекс с недоверием взял нож. Он не хотел. Он отчаянно не хотел в этом участвовать. Но Алина смотрела на него с такой заразительной надеждой, что его броня цинизма дала трещину. К тому же, фраза «техническая часть» немного льстила его профессиональному самолюбию.

— Ладно, — выдохнул он, чувствуя, что это фатальная ошибка. — Одну. Но предупреждаю, мой художественный талант ограничивается смайликами.

Они устроились за большим столом, застеленным старыми магическими газетами. Алина показала ему, как срезать верхушку и вычистить мякоть.

— А теперь самое интересное! — она взяла свой вибрирующий нож.

Алина поднесла лезвие к тыкве, и оно, загудев, начало само вырезать контур глаза. Но на полпути лезвие дернулось, соскользнуло и вместо аккуратного треугольника прочертило уродливую кривую царапину.

— Ох, черт! — Алина с досадой стукнула кулаком по столу. — Опять!

Алекс посмотрел на нож с усталым узнаванием.

— Да уж, это тебе не столичный инструмент, — хмыкнул он. — Там бы он тебе объемный глаз с радужкой вырезал, а не просто треугольную дырку.

Алина вздохнула.

— И не говори. Я выросла в большом городе, там к хорошему быстро привыкаешь. Любая магическая мелочь работает как часы, потому что мастеров с дипломами больше, чем бродячих котов. А здесь... здесь хорошо, если этот нож просто вибрирует и не пытается сбежать в закат.

— Здесь знаний хватает, чтобы зачаровать, но не хватает, чтобы сделать это качественно, — закончил за нее Алекс, цитируя негласный девиз всей провинциальной магии.