Книга По всем вопросам обращайтесь в дракона!, страница 74 – Наталья Филимонова

Сразу за входом под защитный купол стояло несколько ящиков с каким-то беспорядочно сваленным хламом. Я пригляделась: множество разнообразных перчаток, очков — некоторые точь-в-точь, как у земных сварщиков! — какие-то еще тряпки…

— Защитная спецодежда, — негромко пояснил Райан.

— По левую руку от нас, — голосом профессионального экскурсовода начал между тем лорд Тариус, — располагается серпентарий. Вот, к примеру, превосходный экземпляр амфисбены…

Он указал на стеклянную клетку, в которой сидели две туго скрученные в клубок змеи. При виде посетителей они резко вскинулись — и сделали бросок к стеклу. И только тогда я поняла, что змея, собственно, одна… просто вместо хвоста у нее еще одна голова. При броске головы столкнулись, развернулись друг к другу, хищно оскалились… и завязались еще более тугим узлом, чем прежде.

— В этом беда всех амфисбен, — сочувствующим тоном сообщил лорд ректор. — Они никогда не могут договориться ни в какую сторону ползти, ни в которую голову есть. Хронически вымирающий вид.

На всех вольерах красовались предупреждающие таблички. Например, у амфисбены это было «Надень теплозащитные перчатки!». Горячая она, что ли? А на соседней стеклянной клетке — «Осторожно! Сепс!!!»

Хм, а эта пестрая змейка такая маленькая, больше похожа на длинную ящерицу, вон у нее и ножки есть, пусть и крохотные. В целом славная. Даже непонятно, зачем здесь двойное стекло. Не пробьет же его такая малышка.

— Рядом у нас живет сепс. Славен своим уникальным ядом. Достаточно одного плевка сепса, чтобы любая органика начала мгновенно разлагаться — вплоть до костей.

Я отшатнулась от клетки и потянула за собой Лельку, которая едва не влипла носом в стекло.

— Мам, он такой хорошенький! — ожидаемо сообщила она.

Я оглянулась в поисках более безопасного объекта для детского восторга. И тут же его обнаружила… надеюсь.

В очередном стеклянном кубе сидел… цыпленок. Только немного странненький какой-то. Голова у него была вполне цыплячья, да и желтые пуховые крылышки тоже, и тонкие красные ножки. А вот тело — почему-то как у земноводного. И хвост… змеиный хвост!

А еще — это я поняла только хорошенько присмотревшись — на крохотной головке цыпленка красовалась совсем уж микроскопическая повязка!

— Почему у него завязаны глаза⁈ — изумилась я.

— О! Это василиск. Совсем еще малыш, но удивительно сильный! — с почти отцовской гордостью сообщил ректор. — Повязка, как вы понимаете, необходимая мера безопасности. Кстати, василиски — один из стабильных источников поставок яиц на кухню при нашей столовой…

— Что⁈ — кажется, я никогда не буду есть яичницу в местной столовой!

— Полагаю, речь идет о народных поверьях о василисках, — со смешком пояснил Райан.

— Верно, — лорд Тариус недовольно глянул на него. — Видите ли, дорогая Иллиана, в народе считается, что василиски вылупляются из яиц, снесенных петухами вместо кур. Мнительные крестьяне из окрестных сел регулярно приносят нам такие «петушиные яйца» — порой целыми корзинами, причем объяснять что-то бесполезно — эти яйца все равно будут уничтожены…

— И как вы проверяете, какие из них… настоящие?

Оба мужчины переглянулись, а потом… искренне расхохотались.

— Мама, — Лелька обернулась от клетки, которую умиленно разглядывала, и укоризненно сообщила, — пора бы знать, что петухи не несут яиц!