Книга Искусство быть тобой, страница 45 – Эмили Ли

Анита как раз так удачно уже подготовила ванную. Ещё раз умывшись и освежившись, Кейтлин с помощью служанки надела платье. Оставалось решить вопрос с прической. — Как уложить ваши волосы? — спросила Анита, когда Кейтлин села у туалетного столика. Мередит за плечом служанки материализовалась так неожиданно, что Кейтлин вздрогнула и в испуге схватилась за сердце. — А можно не подкрадываться?! — сердито воскликнула она. — Прошу простить, Ваша Светлость, — испуганно пролепетала Анита. — Это я не… — Поймав предупреждающий взгляд призрака, Кейтлин оборвала свои оправдания и сказала: — Будьте внимательнее! Мередит одобрительно кивнула, а потом переплыла дальше, останавливаясь перед Кейтлин. — Волосы нужно собрать. Локоны у лица выпустить, подкрутив предварительно. И хоть эти ничтожества не достойны нашей красоты, выглядеть мы должны идеально. Кейтлин повторила Аните указания, умолчав, конечно, о нелестном высказывании о принцах. В процессе сложной укладки Мередит давала пояснения, которые Кейтлин передавала служанке. Затем пришёл черед макияжа. Когда пытка красотой была закончена, Анита удалилась, а Кейтлин перевела усталый взгляд на принцессу. — Только не говори, что так нужно каждый день. — Если к обеду или к ужину ожидаются визиты, то тогда наряд, прическу и макияж следует сменить, — спокойно разъяснила Мередит. — Создатель! Ты… то есть я… юна! В юности и без всего этого всё прекрасно! — Взгляни на себя, — приказала Мередит, и Кейтлин послушно обратила взор к зеркалу. На неё словно смотрел другой человек. Умелые мазки косметики волшебным образом изменили овал её лица, сделали разрез глаз шире и выразительнее, а нос — тоньше и изящнее. Теперь она была более утонченной и загадочной. Аристократкой. — Быть красивой — это искусство! — заключила Мередит, испытывая удовлетворение от собственного грамотного руководства, в результате которого из невзрачной актрисы вышла вполне достойная принцесса. — В этом и состоит женское призвание: украшать мир мужчин. Кейтлин не могла с ней согласиться, у неё были другие цели в жизни, но спорить с принцессой не стала. — Ты пойдешь со мной на завтрак? — спросила Кейтлин. — Подскажешь, если что-то перепутаю. — Мередит исчезла. Кейтлин фыркнула и проворчала: — Спасибо за ответ. *** Мужчины ждали её появления. Все трое: Финн, Кайл и Кейден. Застывшее напряжение в воздухе так остро ощущалось, поэтому догадаться, что конфликт между братьями ещё не исчерпал себя, было несложно. Никто ничего не говорил — молчание было выразительнее любых слов. Кейден при виде неё облегченно выдохнул и искренне улыбнулся, радуясь, что сейчас кто-то отвлечет Финна и Кайла от противостояния. — Доброе утро, — с вежливой улыбкой произнесла Кейтлин и тут же вспомнила о замечаниях Мередит. До стола не дошла — проплыла, как лебедь по поверхности озера. Её образ не оставил мужчин равнодушными. Глаза Финна в восхищении загорелись, на лице появился намек на одобрение. Кейден сделал комплимент открыто: — Вы сегодня восхитительно выглядите, Ваша Светлость! Кайл же прошелся по её прическе, платью и сдержанному выражению лица презрительным взглядом, а потом и вовсе скривился. У Кейтлин от возмущения заиграл на щеках румянец. Какого черта?

Хорошо же выглядит! Дорого! Как Мередит! Или это Кайл увидел, что Финну понравилось, поэтому так? Назло? Место во главе стола занимал Финн, по правую руку от него сидел лорд. Кайл сел посередине, подчеркнуто-отстраненно. Ещё один прибор был накрыт в противоположном от Финна краю стола, что тоже было главенствующей позицией. Поскольку иных вариантов не было, Кейтлин отправилась туда. Финн тут же оказался рядом и отодвинул стул. Кайл сопроводил это действие презрительным смешком. Когда все наконец-то расселись, неизвестно откуда появился слуга. Кейтлин от неожиданности вздрогнула. Поскольку мужчины на присутствие ещё одного человека никак не отреагировали, она в первые секунды испугалась, что это тоже призрак. Спросить, видят ли его остальные, не рискнула, ограничилась просто аналитическими наблюдениями. Непрозрачный, значит, живой. Мысль была логичной, но забавной. От этого невольно улыбнулась. Знал бы кто, что у неё сейчас в голове происходит… — У вас хорошее настроение? — вежливо спросил Финн. Кейтлин догадалась, что это такая попытка начать непринужденную светскую беседу. Ответить не успела, Кайл шумно вздохнул и с сарказмом бросил: — Это так ночной визит Его Высочества Финна на вас повлиял? Кейден схватился за часы, Финн медленно положил ложку, которую до этого держал в руках, а Кайл как ни в чем не бывало не дожидаясь слуги, налил себе в чашку чая. Кейтлин обвела всех троих взглядом и пыталась представить, как бы отреагировала на это Мередит. Ничего дельного в голову не приходило, не звать же голосом принцессу, чтобы спросить совета. Поэтому решила действовать так, как поступила бы Кейтлин. Она повернулась к слуге, который стоял в стороне так, словно был частью интерьера, и сказала: — Оставьте нас. Слуга покорно вышел, прикрывая за собой дверь. «Что вы задумали?» — читалось во взгляде Финна. «Это будет интересно!» — сквозь искорки веселья угадывалось в глазах Кайла. «Спаси и сохрани!» — молил весь облик Кейдена. Ей так много всего хотелось сказать каждому, выкрикнуть в лицо, заставить извиниться, но… Че-е-ее-ерт, как же это сложно подобрать культурные слова. — Вам не кажется, что это переходит уже все границы? — тщательно сдерживая эмоции, заговорила Кейтлин. — Ждать меня под дверью, чтобы убедиться, что я пришла? — Она посмотрела на Кейдена. Лорд тихо зашептал, скорее всего, молитвы. Кейтлин перевела гневный взгляд на Финна. — Врываться в мою спальню, когда я четко дала понять, что у меня всё хорошо? Посылать, чтобы за мной шаг в шаг следовали в парке? Может, достаточно слежки? Я никуда не сбегу и не исчезну! Она посмотрела на Кайла. Ему тоже было что сказать. Он дерзко ей улыбнулся и сверкнул вызовом в глазах, ожидая своей очереди. В памяти вдруг всплыли слова Финна о брате… «Его слово ничего не значит». Унизить его и отчитать при всех посчитала неправильным, хоть его тон и сами слова требовали хорошей взбучки. — А с тобой мы потом поговорим, — сказала она уже спокойнее. — Угрожаешь? — самоуверенно ухмыльнулся Кайл. На его провокацию не поддалась — иначе у Финна опять появятся основания верить в свой бред с покровителем. И не расскажешь же, что жизнь её научила рассчитывать только на себя. — В парке — это была я!