Книга Искусство быть тобой, страница 19 – Эмили Ли

Где-то на отдалении мелькнула неприятная мысль, что это одно из платьев Мередит — вряд ли для новой Мередит так быстро раздобыли бы собственный наряд, — но развиться этой мысли Кейтлин не дала. Свои длинные русые, с холодным оттенком стали волосы она просто расчесала и оставила свободными. Любезно предоставленные серьги заняли положенное место в ушах, а красивое тоненькое кольцо с прозрачным камнем пристроилось на безымянном пальце. Домашние туфли пришлось сменить на более подходящие наряду. Мельком брошенный взгляд в зеркало добавил необъяснимой грусти. Почему-то вспомнились слова Брана. Подделка… — К черту! Набросив на себя величественный вид, Кейтлин покинула комнату. Коридор был пуст. Комнат на этаже было достаточно. Шанс выбрать неправильную существовал. Стороны-то две. Через одну комнату… это направо или налево? И словно уловив нерешительность девушки, а может услышав, как она покинула комнату, одна из дверей приоткрылась. Туда Кейтлин и подалась. Компания ждала её та же: Финн, Кейден и Кайл. Как только она зашла, говоривший что-то брату Финн умолк, а Кейден схватился за часы — Кейтлин уже знала, что это означало: мужчина испытывал сильные эмоции. Кайл стал растерянным и прошептал: — Мередит?.. Но… — Он тряхнул головой и убрал от лица пряди. В глазах затаился страх, словно он видел приведение и пытался быть храбрым. — Оставьте нас, — сказал Финн, не сводя глаз с девушки. Кайл и Кейден поспешили исполнить. Они оба испытывали суеверный страх и не могли себя контролировать. Кейтлин от этого было не по себе. Финн не встал, когда она зашла, не предложил ей сесть, когда они остались наедине. Холод во взгляде и отстраненность. Он открыто указывал ей её место. Кейтлин понимала и принимала. Где она и где он… Время недоразумений и смятения прошло. — Вы поразительным образом похожи на Мередит Макторри, но всё же отличия есть. На первый взгляд они не бросаются в глаза, но людям, которые знали её достаточно, различия будут очевидны. Но у нас нет выбора и придется рискнуть. Вы на время замените Мередит, обвенчаетесь с Браном и проведете несколько балов, чтобы знать удостоверилась в вашем добром расположении и союзе двух государств. Он умолк, и Кейтлин поняла, что имеет право задать свой вопрос. Вопросы. Их было несколько десятков. Минимум. — У принцессы есть свита, её фрейлины, охрана. Они же все поймут, что я не она. И что будет после свадьбы и балов? А сама свадьба? Приедут родственники принцессы? Или нет? Как быть с ними? И что вы сделали с телом настоящей Мередит? Он вдруг поднялся и медленно направился к ней. Это был новый акт устрашения, но Кейтлин твердо решила не сдавать позиции, иначе она навсегда в их отношениях останется жертвой, и тогда ни про какую выгоду для себя речи не будет. Она спрятала страх и волнение за настороженностью и гордо вскинула подбородок. Финн остановился совсем рядом и уставился на неё сверху вниз. Рассчитывал на отступление? На дрожь тела и раболепие? Не получится. Хотя, стоило признать, дрожь тела была, и, чтобы её обуздать, Кейтлин сжала руки в кулаки и напрягла тело. — Вопросы здесь задаю я, — вкрадчиво проговорил он. — И лучше тебе на них ответить, добровольно и честно, и играть по моим правилам.

Ты ведь непросто знала, что девушку звали Мередит, ты точно знала, что она погибла и лежит под мостом. И сама предложила стать принцессой вместо неё. Умно, конечно, но не настолько, чтобы провернуть это тонко. — Он сжал её запястье, словно боясь, что она убежит, и яростно прошептал: — Мне нужно имя связного и его местонахождение, а также имена всех, кто участвовал в подготовке убийства. Ещё потрудись объяснить, что это за план такой по устранению меня, Брана и Кейдена. Будь точна и убедительна. От твоей искренности зависит твоя жизнь.