Книга Искусство быть тобой, страница 14 – Эмили Ли

А если… — Он тут же покачал головой, словно сам с собой споря. — Нет… — Да, Кейден! Да! — эмоционально зашептал Финн. — Они так сильно похожи… Его глаза стали поблескивать искорками безумия. Кейтлин засмотрелась на них, постепенно, словно оттаивая и понимая, что… — Я займу её место! — выпалила она, не давая сказать Финну его фразу. Он растерялся от её напора и озвучивания собственных безумных надежд. — Но только на время! — продолжила она. — И мне нужны монеты. Столько, сколько я скажу! И гарантии! Финн обернулся к Кейдену. Лорд продолжал её рассматривать, а Кейтлин теряла терпение. Пока они здесь стоят и говорят, их могут увидеть. Тогда и этот шанс пойдет прахом! И тогда точно по кругу, по одному и тому же! — Переодеть меня, немного укоротить волосы, — выпалила за лорда Кейтлин. — Что там ещё было? Не помню уже!.. — Поменьше говорить, почаще носить вуаль… — тихо пробормотал лорд, словно рассуждая сам с собой. — Точно! Вот это самое! Да! Спасибо, Кейден! — воскликнула она. Мужчины снова переглянулись, явно ведя молчаливый диалог. На одной чаше весов стояла безумная девица, а на второй — возможная война. Спустя долгую минуту напряженного молчания, Финн всё же кивнул, решаясь. Кейтлин облегченно выдохнула, только сейчас замечая, что пока он раздумывал, она почти не дышала. — Теперь нужно решить, что делать с телом. — Кейтлин стала нервно расхаживать, размышляя. Она раньше думала о таком развитии событии, но ни разу не нашла верного решения, поэтому сейчас проговаривала свои сомнения вслух, в надежде, что мужчины что-то да дельное скажут. — Можно спрятать его, и я просто займу её место, а можно поменяться местами, чтобы умерла сейчас Кейтлин. Да, меня зовут Кейтлин, если вам интересно. Честно, я не знаю, какой вариант лучше. Наверное, лучше спрятать тело, чтобы не привлекать внимание к тому, как мы похожи, а с другой стороны, а вдруг меня будут искать? Объявления развесят? — Осознав, что ей никто не отвечает, она остановилась и посмотрела на Финна. — Делать-то что будем? Движение сбоку заметила слишком поздно — толстая ветка в руках Кейдена полетела в её голову. Мир на миг вспыхнул ослепительной белой болью, и в ушах зазвенело. Звуки стали уплывать, вместе с горизонтом, который стремительно приближался. До неё донесся наполненный ужасом голос Финна: — Кейден! — Прос-с-стите, Ваша С-с-светлость, я ис-с-с-пугалс-ся!.. — Вот идиот, — прошептала слабеющим голосом Кейтлин. Лорд испуганно вздрогнул, не ожидая, что она ещё в сознании, — его руки непроизвольно дернулись, и новая вспышка боли ослепила Кейтлин. А больше она уже ничего не видела и не слышала.

Отдаленный тихий звук пробивается в сознание, словно сквозь толщу воды. Такой знакомый… Вот только память молчит, не желая вспоминать, что он означает. За закрытыми ве́ками стали пылать яркие, красные пятна. Они пульсировали в такт стуку в висках, который стал ощущаться одномоментно, вызывая тошноту и желание подняться. Приоткрыть глаза вышло не сразу, но, когда это удалось, мир предстал мутным, колеблющимся. Тошнота снова подкатила к горлу. Тихий звук разрезал плывущее пространство и ударил по ушам. Узнать этот звук получилось. Стон… Это её стон. Кто она? Где? Что произошло? Почему такая пустота в голове и вместе с тем боль? Страх неизвестности и потери себя разогнал кровь и вернул четкость зрению. Она осторожно осмотрелась. Комнату не узнавала, но внутри было ясное понимание, что всё здесь чужое, что её местонахождение здесь неуместно. Как будто на прилавок с изысканными украшениями положили уличную поделку портового рабочего, который подрабатывает в выходные дни, торгуя дешевыми безделушками. Но это было лишь ощущение, способность мыслить и воспринимать обстановку так и не вернулась: страх и боль всё ещё мешали. Взгляд наткнулся на силуэт. Молодой мужчина в изысканной белой рубашке и темном жилете подпирал стены, с пренебрежительным видом наблюдая за ней. Русые волосы были собраны в нестрогий хвост, а выбившиеся пряди обрамляли утонченное, с правильными чертами лицо. Заметив её внимание, мужчина дунул на ближайшую прядь волос, отгоняя её чуть дальше, и скривил в презрении идеально очерченные губы. Лицо наблюдающего было знакомо и незнакомо одновременно. Она определенно видела его, но в другом месте и так давно, словно в другой жизни… И в той жизни он был старше… Суровее. Неприятнее. Память стала подбрасывать картинки. Площадь… Церемония… Выезд королевской свиты… Много охраны… Толпа… И она, Кейтлин, приподнимается на цыпочках, чтобы рассмотреть из-за людей человека, которого, как и все остальные, ненавидела всей душой. Она вскочила на кровати. Резкое движение на мгновение всколыхнуло и без того сильное желание проститься с содержимым желудка, но захватившие её эмоции перекрыли смуту физических ощущений. — Кайл Ниа Скайл! — воскликнула Кейтлин, окончательно вспоминая, кто она и кто он. Ей так много всего нужно было сказать ему! За всю страну! За весь простой народ! За каждую несчастную душу, умирающую от голода на улицах, за каждого осиротевшего ребенка, за каждую юную девушку, которая вынуждена порой идти на крайние меры заработка, за разрушенные жизни! — Ты! — эмоционально воскликнула она, указывая на него пальцем. Слова, окрашенные сильными чувствами, сталкивались и не хотели оформляться в последовательную речь. — Как смеешь ты обращаться ко мне столь неуважительно? — Зеленые глаза Кайла зло сверкнули. — Как заслужил, так и обращаюсь! — выпалила она. Кайл на мгновение растерял свой лоск и утонченность, совсем неаристократично распахивая глаза и в изумлении приоткрывая рот. Привлеченный звуками, в комнату вошел Финн.