Книга Попаданка наоборот, страница 73 – Ольга Барыкина

Она коротко усмехнулась, без радости.

— Меня собирались убрать как свидетеля покушения. Тихо. Так, чтобы это выглядело как случайность внутри дворца.

Пауза стала глубже.

— Я шла по внутреннему коридору, где обычно не бывает никого, потому что считала, что там безопаснее. И именно там меня и ждали.

Марина на мгновение замолчала, будто снова слышала шаги.

— Их было несколько. Не толпа — достаточно, чтобы это выглядело как «неудачное совпадение», и достаточно, чтобы я не вышла оттуда живой. У них не было сомнений. Это всегда самое страшное.

Она медленно вдохнула.

— И тогда он появился. Он не должен был там быть. Это был не его сектор, не его маршрут, не его время. Но он оказался именно в этом коридоре.

Марина чуть сжала пальцы.

— И он сразу понял, что происходит.

Пауза.

— Он не стал задавать вопросов. Не стал выяснять, кто прав, кто отдал приказ, кто формально отвечает. Он просто встал между мной и ними.

Она коротко выдохнула.

— Первый удар пришёлся на него.

В комнате снова повисла тишина.

— Он получил шрамы тогда, — добавила Марина. — Прямо в том коридоре. Некоторые из них до сих пор остались. И самое странное — он не остановился даже на секунду, чтобы это осознать. Он просто продолжил делать то, что делал: не дать им добраться до меня.

Снаружи снова послышались шаги, и реальность будто попыталась вернуть их в движение, но в комнате уже осталось другое — память о коридоре, где свидетеля покушения пытались убрать тихо, и человек, который нарушил этот порядок так же тихо, просто встав между ней и тем, что должно было закончиться её смертью.

— Если я вернусь назад, — добавила она после паузы, — я снова стану прежней, той, которая ничего не чувствует кроме боли и тоски, и я не уверена, что вообще хочу обратно в эту версию себя.

В этот момент дверь резко открылась, будто кто-то не просто вошёл, а разорвал пространство между тишиной и хаосом, и в комнату быстро вошёл начальник стражи вместе с несколькими солдатами, не пытаясь скрыть напряжение в движениях.

Он мгновенно оценил обстановку, задержав взгляд сначала на Марине, затем на Вере, и в этом взгляде не было ни удивления, ни лишних эмоций — только быстрый расчёт, как у человека, привыкшего принимать решения в условиях, где каждая секунда уже опаздывает.

— Вот ты где, — сказал он коротко, после чего взгляд снова вернулся к Вейре, уже более внимательно, с тем холодным профессиональным интересом, который появляется, когда в уравнении возникает неизвестная переменная. — Король в опасности.

Он сделал едва заметную паузу, словно фиксируя факт её присутствия как отдельную проблему, и добавил уже другим тоном:

— Кто она такая?

Вопрос прозвучал не резко, но окончательно, без попытки смягчить его или превратить в формальность.

Марина не успела ответить сразу — слишком быстро менялась ситуация, слишком плотным становился воздух вокруг, — и это короткое молчание только усилило ощущение, где-то Вейра действительно оказалась здесь вне всякой логики этого мира.

Начальник стражи перевёл взгляд обратно на неё.

— И как ты здесь оказалась?

Вейра почувствовала, как на секунду всё внимание комнаты собирается вокруг неё, будто её присутствие стало отдельной точкой напряжения в уже и так перегруженной реальности.

Марина резко поднялась, не давая паузе затянуться, и её движение само по себе стало ответом на часть невысказанных вопросов, хотя и не объясняло ничего полностью.