Книга Загадка проклятого дома, страница 6 – Галина Герасимова

— Снежные барсы! Двое или трое, очень голодные и злые. И, похоже, они не прочь подкрепиться!

Слова смотрителя настолько нас ошарашили, что некоторое время мы провели в тишине, прерываемой только голодным рычанием снаружи.

— Разве барсы не охотятся в одиночку? — наконец поинтересовалась я, совладав с голосом. Было не слишком приятно попасть в западню с дикими зверями под боком. Нет, не так. По-честному, было очень страшно, но показаться трусихой перед друзьями я не могла.

— Ты права. Но, к нашему сожалению, на каждое правило находится исключение. Другой вопрос, что здесь вообще делают барсы? — быстро ответил Кагэ, осматриваясь. Сквозь щели в стенах можно было разглядеть движущиеся по двору фигуры. — Я оказался рядом с одним достаточно близко, чтобы не спутать со случайно забредшей кошкой.

— Кошка должна хорошо кушать, чтобы вырасти до таких размеров, — храбриться было легче, когда говоришь глупости. Я кивнула в сторону стены, у которой появилась лобастая голова. Зверь посмотрел на нас голодными глазами и облизнулся. Впечатляющие зубки! Ну да, похож на Кагэ, особенно во время метели. Только вместо черной как смоль шкуры смотрителя, шерсть барса была буровато-серой с темными пятнами. Странно, я всегда думала, что барсы должны быть белоснежными.

Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух, потому что парни странно на меня посмотрели.

— Барсы обитают среди снега и скал, поэтому такой окрас отлично их маскирует, — ровно ответил Югата. Затем, по ходу что-то припоминая, продолжил. — Если не ошибаюсь, в это время у них брачный сезон. Да и пищи в горах и лесах предостаточно. Зачем тогда нападать на людей? Они не похожи на глупых детенышей, первый раз вышедших на охоту.

— Может, мы чем-то их разозлили? — не выдержав пристального взгляда зверя, крутящегося у стены, я отвернулась к камину. Выдохнула. Дверь продолжала содрогаться, и с каждым новым ударом я все больше сомневалась в ее прочности.

— Чем мы могли их разозлить? Разве только… — адвокат растрепал волосы и оглянулся на смотрителя. — Ты случайно не перекидывался снаружи? Может, в тебе конкурента почувствовали?

— Естественно, нет. На снегу одежда быстро застынет, знаешь ли, — огрызнулся в ответ оборотень. — Да и не в зубах же ее таскать!

Парню, похоже, надоела то появляющаяся, то исчезающая оскаленная морда и он, подойдя поближе, ощерился сам. На человеческом лице звериная ухмылка смотрелась нелепо и немного жутковато, но зверя не слишком напугало. Большее воздействие оказало тлеющее полено, подсунутое к щели. Одна из искр отскочила и попала зверю на нос. Ощутив жар, барс отскочил и обиженно заскулил, а вскоре к нему присоединились еще два голоса.

Все-таки трое.

— Странная у них семья, — заметил Югата, помогая Кагэ передвигать тяжелый стол к двери. Как только они справились, стало спокойнее. Барсы на время прекратили нападать на дверь, и собрались вокруг обожженного товарища. Один из них попытался лизнуть морду раненого, за что тут же схлопотал от не менее опасного соседа.

— Красуются перед дамой, — фыркнул смотритель, немного расслабившись. Все-таки, барсы очень красивые, и будь мы в другой обстановке, за ними было бы любопытно понаблюдать. Я слышала, что есть даже специальные экскурсии на машинах по джунглям. Но не думала, что окажусь в похожей ситуации.