Книга Загадка проклятого дома, страница 124 – Галина Герасимова

— Догадалась? — довольно дружелюбно уточнил метаморф, судя по звукам, присаживаясь где-то неподалеку. Я слышала, как хрустнула под его ногой веточка, зашуршали листья, а затем все стихло. — Надеюсь, у тебя нет клаустрофобии?

Последняя фраза прозвучала с иронией, учитывая, что сейчас мы сидели в закрытом ящике. Разогнуться было нельзя, даже устроиться поудобнее сложно, и я чувствовала, как у Аки затекло тело. Сколько она провела здесь времени, до того, как я уснула? Метаморф ведь не мог предсказать, во сколько точно я появлюсь…

Внутри проснулся гнев. Ладно он отыгрывается на мне, но ребенка-то зачем мучить? Девочке было неуютно и страшно, пусть она и не жаловалась. Однако где-то на крае сознания я знала, что она с нетерпением ждет окончания «встречи».

Воздуха становилось все меньше, и русалка стала дышать медленнее, чтобы не расходовать лишку. Пусть сквозь тонкие щели кислород проступал, но его было слишком мало. Голова кружилась, и Аки снова закрыла глаза, опершись спиной о шершавую стенку. Ноги были согнуты, но колени почти касались противоположной стены, не давая забыть, где находишься.

Первый приступ паники я выдержала стойко, отвлекшись на звуки. Мы были не в городе, иначе бы слышался гул машин. И рядом находилась река — тонкий слух русалки различал, как вода бьется о берег, огибает камни и несется бурлящим потоком.

Это было интересно, видеть мир по-другому. Составлять из звуков образы, понимать, как меняется природа вокруг, не глядя на нее. Человеческий слух не улавливал и десятой части того, что я услышала благодаря Аки. А может, просто никогда не пробовала вслушаться?

В какой-то миг руку обожгло судорогой, русалка неловко повернулась, задела стенку, застыв в неудобной позе… И тут меня накрыла вторая волна страха. Безумно захотелось выбраться на воздух, размять затекшие мышцы. Но я была заперта дважды — как внутри ящика, так и внутри чужого тела! Не знаю, как догадался метаморф, но мое состояние он уловил, и я услышала мерзкий смешок, который и привел меня в чувство.

«Рано радуешься», — мрачно подумала я, и, отвлекшись от внешних факторов, постаралась обратиться к Аки. Если удалось однажды, вдруг снова получится?

Присутствие девочки я ощутила не сразу. Просто в какой-то миг «увидела» ее настоящую: испуганную, сжавшуюся в комок. Потянулась к ней, осторожно, чтобы не напугать, выражая все тепло и заботу, на которые была способна в текущей ситуации.

— «Почему ты мне помогаешь?» — в голове отчетливо прозвучал детский голосок, недоуменный и настороженный.

— «Потому что не могу остаться в стороне», — честно ответила я. За время пребывания в чужом теле, я успела понять, что Аки не была злой. Делала, что ей говорили, слепо доверяя метаморфу. И отчаянно искала обычного человеческого тепла, которого лишилась так рано.

— «Уходи», — что-то решив для себя, прошептала она, и я ощутила, как меня вытряхивает из сна.

Очнулась я в комнате, с псевдо чувством падения в ледяную воду. Недоуменно откинула подушку, в которую уткнулась носом, пока спала, поймала взгляд оборотня, все еще сидевшего рядом. И попыталась осмыслить произошедшее.

Только что Аки мне помогла. Пошла против метаморфа, и неизвестно, чем для нее такое своеволие закончится. Стоит подумать, зачем она так поступила. Тут два варианта. Или она поняла, что мое отношение к ней как к обычному ребенку не обман. Или надеясь поскорее покинуть тесный ящик, раз меня в ее сознании не будет.