Книга Мне не нужна твоя жалость!, страница 89 – Галина Герасимова

Итон выдохнул с облегчением и бросил кусок мяса усевшемуся у его ног коту. Разбойник был единственным, кого совершенно не волновало, что происходит: сидя у стола, он выпрашивал аппетитные кусочки говядины у всех по очереди, невзирая на возраст, пол и отношение к четвероногим питомцам.

— Дорогой, с каких пор прислуга ест вместе с нами за одним столом? – Стефания скрипнула зубами от того, что у неё не вышло свести сына и миссис Тодд.

— Прости, но я не понимаю, о чём ты. Здесь только моя семья, – парировал Бен, положив руку на ладонь Хэйзи. Девушка едва заметно улыбнулась ему – она пропускала колкости мимо ушей, и тактика работала – Стефания всё реже пыталась её задеть.

— Ты так быстро нашел замену Авроре? – мать холодно посмотрела на него, и Хэйзи, вздрогнув, бросила быстрый взгляд на Алекса. Его реакции она опасалась гораздо больше, чем оскорблений. Но он выглядел спокойно, продолжая сосредоточенно разрезать мясо маленьким ножом и так же умело расправляясь с салатом.

— Разве ты не этого хотела? – холодно уточнил Бен. – Или визит миссис Тодд был просто дружественный?

— У Элеонор положение в обществе, она умна и богата! А эта выскочка…

— Мама, попрошу тебя больше не оскорблять Хэйзи. Кажется, я перечислил тебе достаточно её достижений, чтобы доказать, что она нисколько не хуже, – в голосе Бена прорезались стальные нотки.

— Да я не сомневаюсь, что ты оценил по достоинству все её умения! Что ещё она умеет делать хорошо? Раздвигать ноги в нужный момент?

— Прекрати! – Бен согнул вилку так, что теперь её оставалось только выкинуть, и вскочил из-за стола. – Ты перегнула палку. Думаю, тебе лучше вернуться в гостиницу.

— Ты выгоняешь меня из дома?.. – Стефания тоже поднялась, пристально глядя на сына, и Хэйзи мысленно застонала. Именно этого она и боялась. Она совсем не хотела становиться причиной конфликта!

— Я хочу, чтобы ты подумала над своими словами. И о том, как ты разговариваешь в присутствии моих друзей, – твердо произнес Бен, и Стефания, ни сказав больше ни слова, пошла к выходу.

* * *

С лица Бена пропали все краски, и Хэйзи понимала, каким невероятным усилием он удерживал себя на месте. Она не сомневалась, что мать была для него авторитетом, иначе он давно бы её осадил – и такой яркий протест дался ему нелегко.

— Итон, – умоляюще посмотрела Хэйзи на сидящего напротив мужчину, и тот понятливо кивнул. Выскочил из-за стола, бросив Бену:

— Я прослежу, чтобы она добралась до гостиницы. Не волнуйся, всё будет нормально! – и выбежал следом за миссис Паркер.

За столом снова воцарилась тишина.

— А ты что скажешь? – Бен посмотрел на притихшего сына, тот уже перестал изображать, что ест. После такого скандала никому кусок в горло не лез. – Я был неправ?

— Прав, папа, – Алекс подошел к нему и обнял со спины. А затем, подумав, протянул одну руку Хэйзи. Его лицо было необычайно серьезно, и сердце Хэйзи рухнуло вниз, когда она сжала холодные пальцы мальчика. – Я знаю, что вы нравитесь друг другу. Но Хэйзи никогда не станет мне мамой. Она у меня уже есть, – твердо сказал Алекс, и Хэйзи кивнула.

— Я понимаю, и не пытаюсь занять её место. Аврора замечательная женщина, – мягко произнесла она, сглатывая комок в горле. Как же она боялась, что Алекс отвернётся! Сама не заметила, что привязалась к нему, как к родному.