Книга Не пугай лису костями, страница 13 – Галина Герасимова

Он закашлялся, сообразив, с кем разговаривает, и Летти демонстративно положила хвост на колени.

— И долго мисс Пермине здесь проработала? – спросила она, игнорируя оговорку.

— Около года. Пришла прошлой осенью – как я мог ее не пустить? Замерзла бы на улице.

Морозы в тот год стояли лютые. В Живилле иначе и не бывало. Дождливое лето и суровая зима с сугробами по пояс. Весной и осенью город тоже заливало проливными дождями; может, оттого в городок и приезжали с неохотой, климат тут оставлял желать лучшего. Если бы не местная магическая Академия, он бы и вовсе оказался заброшен.

— Вы сказали, мисс Пермине исчезла во вторник? – Летти заметила, что Мирт углубился в бумаги, и взяла разговор на себя.

— Может, раньше. В субботу у нее выходной, но на неделе она редко куда уходит. Уходила, – поправил себя директор и одернул ворот. – Один день ладно, куда ни шло, можно приболеть. Но наша повариха обратила внимание, что мисс Пермине не было в понедельник на ужине. Панику никто поднимать не стал – молодая красивая девушка вполне могла отправиться на свидание.

— К ней кто-то приходил? – оторвался от документов Мирт.

— Мы не разрешаем визиты посторонних. Поймите, тут дети, они могут не так понять… Или так, что еще хуже. Если мисс Пермине с кем-то и виделась, то в городе, – развел руками мистер Асмус. – Извините, вряд ли я могу вам помочь. Или… у вас уже есть подозреваемые?

— Тайна следствия, – отозвался Мирт и захлопнул папку, оставив ее у себя. – Вы не возражаете, если мы осмотрим флигель?

— Конечно. Я попрошу вас проводить, – он потянулся к лежащему на столе колокольчику, но Мирт качнул головой и первым встал с кресла.

— Не стоит. Мы знаем, куда идти.

* * *

— Вообще-то флигель в другой стороне, – на всякий случай напомнила Летти, когда полуэльф уверенно свернул в противоположную от домика сторону.

— Я в курсе. Хочу поговорить с персоналом. Ты ведь тоже почувствовала?

— Что мистер Асмус недоговаривает? Естественно, – пожала плечами Летти.

Первое на что Джин научила обращать внимание – поведение собеседника. Во время разговора у мистера Асмуса дрожали руки, и он постоянно дергал себя за ус. Нервничал.

— Думаешь, он как-то связан с убийством Пермине? Может, у них был роман? Он женат, и если Пермине пригрозила разоблачением…

— Убийство из-за шантажа? Вариант. Но не единственный.

Они дошли до приземистого здания из серого камня. Из окон донесся запах мясного бульона и свежей зелени, напомнив напарникам, что они со вчера нормально не ели. Кофе и бутерброды не в счет – на таком питании долго не пробегаешь.

Мирт толкнул низенькую дверь, пропустив перед собой подругу, и они оказались на шумной кухне, небольшой и сплошь забитой продуктами. Корзина с рыбой под магической печатью, чтобы лед не таял, свежие овощи и зелень, вяленое мясо… От нахлынувших запахов есть захотелось еще сильнее, и Летти сглотнула, напомнив себе, что в Академии она всегда может спуститься в столовую. Уж покормят сердобольные повара голодную лисицу. Надо потерпеть.

На гостей внимания не обратили – несколько поваров хлопотали над кастрюльками, а дородная женщина в белом переднике распекала какого-то мальца с корзиной пирогов. Пришлось откашляться, чтобы на них хотя бы посмотрели.

— Доброе утро! Мы хотели бы…