Книга Не пугай лису костями, страница 100 – Галина Герасимова

* * *

Несколько лет назад

Впервые мать заговорила об отце, когда Мирту исполнилось шесть. Полуэльф с приятелем утопили сетку в реке и чуть не утонули сами: лодка перевернулась, а Мирту еще и веслом по хребту прилетело. Выплыли не иначе как чудом. Приятель весь в слезах помчался за утешением к отцу, но старый рыбак, выслушав их историю, вместо того чтобы пожалеть, всыпал сыну хворостиной.

— Я бы и тебя выпорол, будь ты моим сыном, – сказал он Мирту и махнул дрожащему мальчишке рукой – мол, иди домой, пусть мать разбирается.

— Мам, ты не будешь меня бить? – стуча зубами больше от холода, чем от страха, спросил Мирт, застыв на пороге дома. Шутка ли, нырнуть в холодную по осени реку.

Озиль бить не стала – уронила миску с готовящимся шампунем и бросилась к застывшему на пороге мокрому ребенку. Вытерла, переодела, укутала. Ругалась она знатно, но даже подзатыльника не отвесила.

— А отец бы бил? – отогревшись, с тем же настойчивым интересом уточнил Мирт.

Эльфийка замерла, а затем медленно качнула головой.

— Нет. Он никогда не навредил бы тому, кого любит, – сказала она убежденно и ласково провела по щеке сына. Мама так редко заговаривала об отце, что Мирт решился:

— Расскажешь о нем? – с волнением спросил он, и эльфийка как-то понурилась, закрылась.

— Милый, давай в другой раз...

— В другой раз, всегда в другой раз! Ты никогда не говоришь об отце!

Полуэльф вывернулся из ее рук и выскочил из дома, хлопнув дверью. Когда у Мирта проснулся дар, стало понятно, что магией сын пошел не в Озиль. Он попытался вызнать детали, но кроме того, что отец был некромантом, мама ничего не рассказала. Напротив, с каждым разом замыкалась всё сильнее и сильнее. Мирт злился – он хотел знать, он имел на это право!

Мальчик весь день провел у реки, злясь на всех сразу и бесцельно кидая в воду камушки. К вечеру, когда он вернулся, то услышал из кухни странные звуки и не сразу поверил – мама плакала. Она всегда казалась такой несгибаемой. Могла дать отпор пьяному бугаю, однажды по ошибке попытавшемуся вломиться к ним в дом, спорила с поставщиками за каждый гант. Даже когда однажды пролила на руки кипящее масло, только поморщилась. А сейчас плакала навзрыд. И в этот момент она показалась ему такой хрупкой, ранимой!

— Мам, прости. Не хочешь – не рассказывай. Жили мы без него раньше – проживем и теперь. Только не плачь…

И все-таки она рассказала: сухо и коротко. После этого Мирт больше не спрашивал об отце напрямую у матери, но пытался узнать о нем самостоятельно, даже составил список магов, живших с ним в одном городе. Одним из этих магов был Тмор Рекорти, штатный некромант Крейтона. Мирт планировал съездить к нему, расспросить об отце. Может быть, в конце учебы?..

Но встретиться им довелось раньше, в тот год, когда Летти получила проклятие. Шила в мешке не утаить, чета Рекорти появилась в лечебнице, когда Мирт и Летти уже могли стоять на ногах. Могли – но время для встречи вышло не самое удачное. Фальт показался за спинами гостей, знаками умоляя Мирта вести себя тише – да тот и сам понимал. Он бы с удовольствием оставил напарницу наедине с родителями, но именно в тот момент она спала, доверчиво обвив его руками, а взбешенный взгляд мистера Рекорти не давал двинуться с места.

Так что о Далине Астере полуэльф даже не вспомнил и кроме вежливого «рад знакомству» выдавить из себя ничего не смог.