Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 33 – Светлана Алексеева

Они накрывали стол точно не для королевы и не для Совета.

Для дракона и… для меня?

Мысль эта показалась безумной.

Я стояла у стены и наблюдала, как тарелки занимают свое место, как кувшин с водой ставят у края, как аккуратно раскладывают салфетки с вышитым гербом. Все выглядело чинно, правильно и величественно. Так, как и положено.

Служанки ни разу ко мне не обратились. Но перед уходом обе вдруг посмотрели на меня одинаковыми растерянными взглядами, они никак не могли понять, что я здесь делаю, в святая святых дворца.

Потом они тихо вышли и прикрыли за собой дверь.

И снова стало пусто. Только теперь эта пустота рябила белой скатертью и пахла едой.

А я не знала, кого мне теперь бояться больше: разъяренную королеву, которая узнает о таком или Ледяного дракона, который зачем-то велел накрыть стол на две персоны.

Но больше времени для размышлений у меня не осталось, потому что двери снова распахнулись, но уже уверенно и по-хозяйски. В покои вернулся лорд Ашерис.

Он вошел стремительным шагом, словно приносил с собой вихрь зимнего воздуха.

— Садись, — коротко велел он. — И ешь.

Это был настоящий приказ, не допускающий возражений.

Я послушно опустилась на край стула, стоящий спинкой к кровати. После темницы даже мягкая обивка сиденья казалась роскошью. Передо мной стояли различные блюда, и от их вида у меня вновь перехватило дыхание, но уже по другой причине.

Теплый хлеб с хрустящей корочкой, еще дымящийся. Тушеное мясо в густом темном соусе с ароматом розмарина и чеснока. Нежный сливочный суп с золотистыми завитками масла. Запеченные овощи, присыпанные специями. Маленькие пирожки с грибами, пахнущие осенним лесом. И кувшин чистой прозрачной воды.

Запахи смешивались так волшебно, что желудок заурчал уже от нетерпения.

Я схватила кусок хлеба, потом ложку, не помня себя от благодарности судьбе за эту неожиданную милость.

Дракон опустился за стол напротив меня.

— А вы? — неуверенно спросила я, замерев с ложкой в руке.

— Я сыт, — ответил он и не притронулся к еде.

Зато лорд аккуратно налил мне воды, будто ухаживал за гостьей, а не за обвиняемой.

Я ела торопливо, но старалась держаться прилично. Вспоминала, как Марта учила нас не чавкать и не хватать пищу руками. Теперь эти уроки вдруг всплыли в памяти.

— Мне неловко есть при вас, — призналась я тихо, прожевывая очередной пирожок.

И неожиданно заметила на его лице мимолетную улыбку.

О, Великие Духи! Она была, точно! И это не галлюцинации от грибов!

Всего тень, легкий изгиб губ.

А потом она исчезла, сменившись прежней строгостью.

— Вижу, воспитание у тебя имеется, — сказал он и вдруг придвинул к себе тарелку.

Он наложил себе немного мяса, взял приборы. Я удивленно моргнула и с трудом удержала рот, чтобы тот не раскрылся.

Мужчина сел удобнее, впервые за все время позволив себе выглядеть просто человеком, а не воплощенной стужей.

— Твоя казнь откладывается, — произнес он неожиданно, — по моему требованию.

Я кивнула.

— Но это не значит, что ты свободна от подозрений, Аврора, — продолжал он уже деловым тоном. — И потому я задам тебе несколько вопросов не как глава стражи и не как Совет. А как дракон, связанный священным долгом.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Если короля отравила ты, лучше признайся мне сразу. Я не люблю тратить время на бессмысленную ложь.