Книга Печенье судьбы. Соблазнить ректора, страница 121 – Сандра Хартли

Но я не могла. Одно слово — и за ним потянулась бы целая лавина. Я не была любовницей Матиаса, но и правду сказать не могла.

— Экипаж как экипаж. Чёрный. Таких в Шалоте полно, — снова попыталась вывернуться я, как змея из кипящего котла.

Мари устало, почти обреченно вздохнула.

— На нём был королевский герб, выбитый золотом сзади. И ты снова врёшь, — спокойно разоблачила она. — Просто ты слишком влюблена, чтобы замечать, как жалко и неубедительно выглядят твои отговорки со стороны. Я устала делать вид, что ничего не замечаю. И уж тем более не буду твоим прикрытием перед соседками. Это постыдно: спать с мужчиной за золото. Мы хоть и бедные, но у нас тоже есть честь.

От этих слов и взгляда, будто я оскорбила её одним своим существованием, внутри всё сжалось.

Я попыталась улыбнуться, криво и неуверенно, но вышло только хуже.

— А как же сундук и пари? Разве мы не собирались делить золото из сундука? — тихо напомнила я.

— Это другое, — резко ответила Мари. — Мы не думали, что такое вообще возможно. Глупая традиция, девичья болтовня. И вообще, тогда ещё не было известно о его помолвке.

Ну конечно. Спать с мужчиной, который вот-вот будет помолвлен, и спать с мужчиной ради сундука с золотом — колоссальная разница.

— Звучит как отговорка, — наклонив голову, сказала я.

Она и сама понимала, что ее претензии звучат шатко, но упрямо делала вид, будто искренне верит в свою правоту.

— Думай как хочешь. В любом случае я не просила тебя о помощи и ничего не должна ни тебе, ни ему, — всё так же строго отрезала Мари.

И я бы поверила, если бы не видела, как у неё дрожат руки. Она нервничала, знала, что не права, но упрямо отказывалась это признавать.

— Ты не просила о помощи. Но и от должности помощницы мадам не отказалась, — тихо заметила я.

Мари нахмурилась ещё сильнее, отвела взгляд, затем сжала кулаки.

— Это мой шанс! — почти выплюнула она. — Я его заслужила! Никакие просьбы не заставили бы профессора Жаке меня взять, если бы я была бездарностью. Она так и сказала: Элоиза Бушар просто не рассмотрела мой талант, — упрямо повторила чародейка, терзая взглядом пол.

Заслужила.

Но глупо было отрицать, что без вмешательства ректора ни меня, ни тем более её профессор Жаке даже слушать бы не стала.

По виду Мари я поняла, что признавать мою правоту она не собирается.

Спорить дальше означало окончательно её потерять. Из-за недомолвок. Из-за тайн, о которых я не имела права говорить.

Я всё ещё верила, что со временем она поймёт. Что сейчас просто злится из-за моего вранья.

— Послушай, Мари, я не хочу ссориться. Ты никому ничего не должна. Ты правда талантлива. Я всего лишь попросила присмотреться к тебе. Только это.

Она отшатнулась и сделала шаг назад.

— НЕТ. Мне не нужна такая помощь. И лишнее внимание тоже. Ничего не нужно. Просто оставь меня в покое!

Не такой реакции я ждала. Совсем не такой.

Я пыталась сгладить конфликт, но она не слышала или не хотела слышать.

— Мари, послушай. Ты просто не понимаешь, что происходит. Всё не так, как кажется на первый взгляд. Просто поверь мне, — тихо попросила я.

Я попыталась подойти, но подруга выставила руку вперёд.

— И не хочу понимать! — отрезала она. — Живи как знаешь. Но не впутывай сюда девочек и меня. Я ничего им не говорила и не скажу. Придумай сама, как соврать, почему мы поссорились. Ты же хорошо это умеешь. А теперь ОСТАВЬ НАС В ПОКОЕ! — последние слова она буквально прокричала, угрожающе сверкнув магией на руке, словно предупреждая, что подходить не стоит.