Книга Библиотекарь для Кощея, страница 56 – Сева Азим

— Да. Он всегда летит только на нём. На обычных конях сюда слишком долго добираться, – ответила девушка.

— А у него всего один такой конь?

— Да. Эти кони волшебные, они сами выбирают себе седоков, – ответила девушка, глядя на меня с явным подозрением.

Значит, на коне Кощея мне туда в любом случае не долететь – нужно искать другого. Иван вернётся через два-три дня, но лететь вместе с ним мне совсем не хотелось. Внутри разгоралось немыслимое раздражение на всю эту ситуацию и туда тянуло почти физически.

Я дождалась, когда Мила уйдёт, накинула на себя богатый халат (в отражении сойдёт за богатое платье) и, надев на голову найденную в гардеробной корону, включила зеркало. Иван, уставший после физически и эмоционально насыщенного дня, спал богатырским сном, а Баба-Яга сидела у горящей лучины и вязала. Вокруг нет ни одного зеркала: все сосуды с водой прикрыты крышками, ни одной отражающей поверхности.

Недолго думая, я провернула тот же фокус, что и с Иваном: собрав водяные пары из воздуха, превратила их сначала в каплю, а потом – в зеркало.

— Здравствуй, Баба-Яга, – обратилась я к женщине, застывшей с вязанием в руках. – Не бойся. Я Марья Моревна, царица Белоярья, дочь Владыки Морского. Небось слышала обо мне?

— Слышала, конечно. Так это ты сейчас в плену у Кощея? – пробормотала женщина, нелепо привстав с работой в руках.

— По-твоему, я похожа на пленницу? – я постаралась произнести эту фразу как можно более высокомерно.

— Нет… – женщина на мгновение призадумалась. – Так Иван же говорил…

— Я бы хотела поговорить с тобой не об Иване, – прервала я неудобную беседу. – Мне нужен один из твоих волшебных коней.

— Кони мои сами выбирают себе хозяев, – женщина успокоилась и расслабленно села. – Коли хочешь, приходи, отработай, как все, да забери коня, если надобен.

— Так приятно, что хоть у кого-то здесь процветает равенство! – воскликнула я с улыбкой. – Порадовала ты меня, старушка. Могу, конечно, прийти к тебе, но ты только не обессудь, если я все твои ловушки пособираю да магию из них вытяну. И откуда у тебя артефакты такой силы?

— До чего сразу про артефакты-то? – женщина снова заволновалась. – Я же не это…

— Ты царицу в пастухи зовёшь и надеешься никак за это не поплатиться? – надеюсь, у меня получился максимально ледяной тон.

— Да, я, – руки женщины задрожали.

— Знаешь, твоя наглость меня даже порадовала! Дала бы ты мне коней без спроса и разбору – мне бы и в голову не пришло спросить. А так даже интересно… Зачем тебе Иван в пастухах? На молоденьких мальчиков потянуло? Выкладывай!

Женщина словно сгорбилась, будто за один миг состарилась. Вязание выпало у неё из рук, петли распустились, превратившись в бесформенную массу. Я посмотрела на неё магическим зрением – и ответ уже не понадобился. От Ивана к ней тянулась тонкая пульсирующая нить.

— Так вот оно что! – воскликнула я. – Ты жизненную энергию высасываешь?! А ты отдаёшь себе отчёт, старая, что твоя земля находится в моём царстве? То есть ты все эти годы пила силу из граждан моего государства! Сколько лет ты живёшь?

— Прости, государыня, – старуха с воплем бросилась на колени, звонко ударившись головой о пол. – Что скажешь – сделаю, всех коней тебе отдам, только не губи!

— Коней, естественно, отдашь! – процедила я. – Так же, как и все артефакты.