Книга Не будите во мне... некромантку, страница 113 – Ника Калиновская

— Спасибо, — сказал искренне, и она только кивнула, словно это было само собой разумеющимся.

Я накрыл Мирославу одеялом, задержав ладонь на её плече чуть дольше, чем следовало, и лишь тогда повернулся к выходу. Впереди меня ждало то, к чему я не был готов, но выбора у меня давно не осталось.

По пути обратно я заскочил в домик некромантки. Там, где ещё недавно стоял запах паники, теперь царила звенящая пустота. Я быстро собрал всё, что могло пригодиться: артефакты, руны, защитные амулеты, записки Мираны — всё, что могло сыграть роль, если некромантка появится раньше, чем я закончу подготовку.

Сумка тяжело ударила по боку, когда я вышел из хаты. Пожалуй, впервые за долгое время внутри у меня ощущалось странное спокойствие — не расслабленность, нет, — но чёткое понимание, что сейчас начинается самое важное.

Настал час подготовиться к предстоящему противостоянию, в котором не будет права на ошибку.

Приготовления к предстоящему столкновению заняли львиную долю моего внимания, и чем глубже я погружался в работу, тем отчётливее чувствовал тяжесть надвигающегося события. Воздух над кладбищем будто уплотнялся, становясь вязким, словно туман, насыщенный моей магией.

Я двигался размеренно, стараясь не думать о том, что сам по себе являюсь не лучшим кандидатом для противостояния древней некромантке, но необходимость подталкивала вперёд, заставляя сосредоточиться на каждой руне, на каждом артефакте, который я размещал в защитном круге. Я понимал, что Мирана будет сильной, куда сильнее того образа, который рисовался в наших догадках, ведь только маг невероятной мощи способен продлевать существование подобным способом на протяжении стольких веков.

Однако даже это знание не мешало мыслям упрямо возвращаться к ещё одной фигуре в нашем деле. Сначала я прогонял эту ассоциацию, считая её всего лишь следствием усталости и волнения, но чем больше погружался в процесс, тем отчётливее ощущал, как внутри выстраивается причудливая, но пугающе логичная цепочка.

Племянница бургомистра столицы, Риара Кштанская… Та самая ведьма, которую я остановил, прежде чем она завершила свой ритуал. Та, что едва не погубила несколько человек, пытаясь провести обряд, который даже для опытных магов считался запретным.

Я помнил её ритуал слишком подробно — не потому, что хотел, а потому что тогдашнее вмешательство стало отсчётом всех последующих событий в моей жизни. Я видел перед глазами вспышки багрового свечения, тягучие линии заклинания, тёмный виток силы, который она пыталась удержать, а главное — структуру самой магии, что была в основе её обряда. И когда я в очередной раз выводил на земле руну, необходимую для защиты от некротического давления, меня неожиданно накрыло узнавание, столь резкое, словно кто-то ударил кулаком в грудь.

Я медленно отстранил руку и замер, не сводя взгляда с линии, которую только что провёл. Это не совпадение. Не может быть совпадением.

Я осторожно восстановил в памяти каждую деталь ритуала Риары, словно просматривал его заново, от начала и до того мгновения, когда сорвал ей концентрацию. И чем дольше анализировал, тем отчётливее понимал, что весь её обряд, каждая мелочь, каждая строчка формулы, каждый символ — всё напоминало следы той же магической школы, к которой принадлежала Мирана Морийская. Это было не просто подобие или общая тематическая принадлежность — это была родственная структура, характерная подпись магии, которую невозможно спутать ни с чем другим, если однажды ощутил её изнутри.