Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 45 – Ника Калиновская

Меня буквально унесло по коридору.

Если бы магическая веревка натягивалась хоть немного сильнее, мне бы впору было начинать постигать тонкости телепортации сквозь стены — или, на крайний случай, пробивать их лбом. К счастью, нить держала дистанцию, будто подыгрывая: натянется — отпустит, станет туго — тут же провиснет, превращаясь в полупрозрачный намёк на «давай, дружок, чуть быстрее, мы опаздываем».

Я бежал. Нет, именно нёсся по коридорам дворца, петляя за поворотами и перепрыгивая через особо нерасторопных слуг, которые едва успевали отскакивать в стороны. Кто-то даже вскрикнул, кто-то выронил поднос, а один особо впечатлительный юноша схватился за сердце, будто увидел дух предка, сбежавшего из фамильной усыпальницы.

Да уж, зрелище я собой представлял то ещё.

Брюки на мне были, слава всем хвостатым богам, уже не обгорелые, но вот рубашку мне надеть банально не дали. Так что мчался я, словно какой-то дикарь, сбежавший из жаркого леса, с непокрытым торсом, взлохмаченными волосами и выражением лица, явно сообщающим миру: я вообще не в настроении, так что, если хочешь жить — не стой на пути.

Нить впереди подрагивала, искрилась, чуть видоизменялась, как будто считывала траекторию движения, а я, краем сознания следя за её поведением, начал подмечать одну интересную деталь. Как только я приближался к какому-либо предмету, от которого теоретически могла исходить магическая привязка — нить исчезала. Мелькнёт, замрет… и в следующую секунду проявляется снова, уводя в другую сторону.

По всей видимости цель не стояла на месте. А если она двигалась… значит, это, скорее всего, был не предмет, а кто-то с этим предметом. Я сощурился. Браслет. Принцесса. Кто же ещё?

Прекрасно. Просто чудесно. Всего-то полуголый дракон мчится по коридорам чужого дворца за дочерью королевской крови, с виду как будто сбежал из собственной клетки. Пугаю людей, рушу имидж — и всё ради какого-то злополучного волшебного поводка.

Наконец-то я таки выбрался из этого заколдованного лабиринта. Коридоры дворца, казалось, специально строили с расчётом на то, чтобы любой посторонний сначала вымотался, потом потерял веру в жизнь, а потом ещё и вернулся туда, откуда пришёл. Но мне удалось — я вылетел на улицу, распахнув двери с таким драматизмом, что ближайшие голуби с криком взмыли в небо.

После вчерашнего бала вся площадь перед дворцом уже была вылизана до блеска: ни лент, ни факелов, ни даже бумажек. Только чистый камень и безмятежная тишина. Не удивительно, что я сразу потерялся в ориентирах — слишком всё выглядело стерильно. Как будто праздник мне только приснился.

Я прищурился, начав окидывать взглядом местность в поисках той самой особы, к которой, похоже, я теперь привязан магическим поводком. Где же ты, принцесса?.. Может, на рассветный моцион вышла? Цветочки нюхать, голубей кормить?

Я едва успел перевести взгляд с одной клумбы на другую, как нить снова натянулась и дёрнула меня вбок. Меня буквально снесло влево, и я едва не впечатался плечом в колонну.

— Ага, — буркнул. — Значит, маршрут скоординирован.

Похоже, моя «путеводительница» начала активно передвигаться, потому как веревка теперь не просто тянула — она почти убегала. Не желая снова быть пассивным пассажиром в этой магической экскурсии, я рванул вперёд, стараясь держаться в темпе. Похоже, у меня появлялись проблемы: если связь уходит — значит, её обладательница отдаляется. И быстро.