Книга Зимний отбор или Жених из сказки, страница 2 – Анастасия Цыплакот

По всей видимости, наш семейный тиран решил замаскировать предстоящую неприятную беседу обычным чаепитием. На столе были расставлены приборы, заварочный чайник и вазочки с десертом. Стоило мне сесть напротив папеньки, слуга тут же принялся хлопотать вокруг, разливая ароматный чай. И быстро справившись со своими обязанностями, испарился из столовой. Вот теперь заговорил лорд.

— Нарин, я не хочу раздувать скандал из-за пустяка.

— Это вы называете пустяком? — оборвала я папеньку весьма некорректно.

— Не перебивай! — сделал замечание отец и продолжил. — Конечно, замужество — это не пустяк. Но ты даже выслушать меня не хочешь. Вникнуть в суть создавшейся проблемы. Что ж, если на трудности семьи тебе настолько всё равно, давай тогда посмотрим на это со стороны наших устоев. Тебе восемнадцать.

— Угу, — подтвердила, нарочито сильно кивнув, — и полгода это никого не волновало. Отец, ты прикрываешься традициями, которым сейчас уже мало кто следует. Устраивать браки, как только ребенок достигнет совершеннолетия, ради чести и достоинства семьи — это прошлый век. Никто не будет считать меня старой девой еще как минимум семь лет. Выходит, ты мне настолько не доверяешь, что считаешь, будто я способна опозорить семейную честь?

— Конечно, моя дорогая, мы тебе верим, — вступилась матушка, — но ты зря пренебрегаешь традиционными ценностями. И ничуть они не устарели.

Я еле сдержалась, чтобы не завыть!

1.2

Желания леди Ривальди не были секретом ни для кого. Конечно, она мечтала выдать меня замуж и непременно за кого-то очень достойного и обязательно влиятельного. “Договорные браки и политические — самые крепкие” — неустанно твердила она мне с детства. Я с пеленок воспитывалась с этим мнением. И по понятным причинам стала воспринимать это как что-то естественное. И, возможно, именно с этими мыслями и вступила в брак в будущем, не реши родители давить на меня прямо сейчас. Сейчас мне хотелось другого. Мне хотелось любви! Поэтому я раздраженно выдала, не пытаясь быть деликатной:

— Вы так рассуждаете, маменька, потому что ваши обожаемые подружки леди Вандерия и леди Эгелина именно так и поступили со своими старшими дочерьми. А вы теперь хотите с ними сравняться. Я же — просто главный трофей для вас в этих соревнованиях.

Матушка возмущенно задышала, заглатывая воздух. Еще чуть-чуть, и она начнет просить нюхательную соль или капли от нервов. Я же на такую реакцию только шумно вздохнула, закатив глаза и потряся головой. Эти манипуляции уже не затрагивали нас так, как раньше. Меня они жутко раздражали, а отца скорее веселили. Но если в целом поведение леди Ривальди было предсказуемым, то папенька неожиданно зашел с тыла.

— Не удивляйся, Камея. Нынешнее поколение ни во что не ставит устои наших предков. Но оставим этот спор. Раз традиции и семья не столь важны, поговорим тогда о моей карьере королевского советника. Пока ты была мала, Нарин, во время моих длительных миссий нашей семье выделяли попечителя. Как это делают для всех благородных семей, чьи мужи заняты внешними делами королевства. Попечители полностью берут на себя ответственность за наши семьи, дела и благосостояние, заменяя главу, пока тот в отъезде: следят за расходами, заключают выгодные сделки и не позволяют разориться. Но стоит старшему наследнику переступить возраст совершеннолетия, как семья теряет право на попечительство, потому что управление передается сыну. О чем ты, разумеется, и так знаешь. А поскольку у нас дочь, теперь у меня только два выхода: либо выдать тебя замуж и официально признать твоего супруга попечителем нашей семьи, либо отказаться от поездки в королевство Эмблкрон и уйти с поста.